Le Torontois Jamal George a défait un joueur de la NFL, des aspirants de toute la planète et un champion américain intimidant pour devenir le champion du monde du jeu électronique de football Madden NFL.
Le Torontois Jamal George a défait un joueur de la NFL, des aspirants de toute la planète et un champion américain intimidant pour devenir le champion du monde du jeu électronique de football Madden NFL.
George a remporté le championnat organisé par la NFL à Hawaï dans le cadre des activités du Pro Bowl. Il avait été invité à cette compétition après avoir remporté le tournoi de Toronto et le championnat canadien. À la suite de sa victoire dans ce tournoi, l'adolescent de 16 ans a immédiatement été défié par le vainqueur d'un tournoi américain parallèle. Débordant de confiance en ses moyens et fort en gueule, Jarvis Thompson, du Maryland, avait remporté la compétition américaine aux dépens des 32 champions régionaux aux États-Unis. Il avait alors mérité une bourse de 100 000 $.
Dès la fin du tournoi à Hawaï, Thompson a défié George de mettre son titre international en jeu. Thompson est ppeut-être plus riche de 100 000 $, mais il a dû ravaler toute sa hargne après avoir été pulvérisé par l'adolescent torontois.
«Je l'ai défait 49-7, raconte George, qui était accompagné par son oncle lors de son périple à Hawaï. Je ne l'ai plus entendu parler à compter du deuxième quart.»
Même s'il est devenu le champion international, le prix de George ne se compare aucunement à la bourse reçue par le champion américain. Pour sa victoire, il a mérité un voyage pour assister au match de son choix dans la NFL et une nouvelle console Xbox360. Le jeune homme n'est toutefois nullement amer de ne pas avoir récolté la bourse de son rival américain. «J'ai eu beaucoup de plaisir lors de ce voyage et j'ai rencontré beaucoup de joueurs de la NFL.»
Il a d'ailleurs blanchi le secondeur Donnie Edwards, des Chargers de San Diego, 27-0 en demi-finale du tournoi international. «Il ne m'a pas dit ggrand-chose , juste que j'étais bon. Je n'ai pas eu l'occasion de parler aux autres joueurs, mais j'en ai vu plusieurs comme Warrick Dunn et Ray Lewis entre autres. Comme nos performances étaient retransmises sur le réseau de la NFL pendant nos matches, nous ne pouvions parler à personne.»
Jamal George est un joueur étoile de son équipe scolaire, tant au poste de demi de coin qu'à celui de demi offensif. Il espère jouer dans une équipe universitaire aux États-Unis après avoir obtenu son diplôme, l'an prochain, au Central Tech de Toronto.
«J'ai hâte de retourner sur le terrain, a-t-il avoué. Je n'ai pas eu l'occasion de courir beaucoup dernièrement... Je suis toutefois très enthousiaste à la perspective d'être le champion défendant, l'an prochain, au tournoi de Madden NFL.»