On parle beaucoup de blogues dans les médias. Qu'est-ce exactement et en quoi cela doit intéresser une entreprise?

On parle beaucoup de blogues dans les médias. Qu'est-ce exactement et en quoi cela doit intéresser une entreprise?

Les blogues ont connu une explosion de leur popularité en 2005; ils sont le phénomène Internet majeur de l'année. Ils ont été inventé à la fin des années 1990 par des programmeurs qui travaillaient en collaboration sur des projets communs. Les chargés de projet désirant informer leurs collègues de l'avancement des travaux ont eu l'idée de mettre en ligne sur le web un journal («log» en anglais, d'où le néologisme «weblog» qui est devenu «blog») de leurs activités. Ainsi, jour après jour des notes y apparaissaient en ordre chronologique inverse, que chacun des collaborateurs pouvait consulter et même commenter. Il s'agissait en quelque sorte du journal de bord du projet.

La formule s'est généralisée ces deux dernières années, de nombreuses entreprises offrant des services d'hébergement et des outils conviviaux permettant à quiconque n'ayant aucune connaissance en informatique de créer son propre blogue. Ces services sont bâtis sur le même modèle d'affaires que les messageries gratuites comme hotmail. L'inscription et l'utilisation est gratuite, au prix, parfois, d'affichage publicitaire et de limitation d'utilisation (capacité de stockage de documents, bade passante, etc.).

On trouve un peu de tout sur ces blogues. Les adolescents en sont friands - il ya effectivement quelque chose de très adolescent à relater ses états d'âmes dans son journal, et à le diffuser de façon un peu exhibitionniste sur l'ensemble de la Toile. Le nom d'un des principaux sites d'hébergement de blogues en France est d'ailleurs éloquent: Haut et Fort!

Cela dit, on retrouve également de nombreux blogues de qualité, rédigés par des spécialistes de tout acabit qui se servent de leur blogue comme vitrine de leur expertise. Un parmi des centaines de milliers: Guy Kawasaki, un des responsable du marketing du MacIntosh en 1984 offre un blogue intéressant sur la mise en marché des technologies de l'information.

Mais pourquoi est-ce important pour une entreprise de s'intéresser aux blogues? Parce que la quantité de blogues a explosé en 2005 (il y en a près de 30 millions actuellement, et on estime qu'ils augmentent à un rythme de 75 000 par jour!). La «blogosphère», comme on appelle l'univers des blogues, s'enrichit ainsi quotidiennement de près de 1 million de notes personnelles... Y compris des rumeurs (fondées ou non) véhiculées par des employés, anciens employés, clients de certaines entreprises. Lesquelles rumeurs peuvent circuler à une vitesse folle dans la blogosphère.

À titre d'exemple, au début du mois de janvier, un client de Wal-Mart désirant se procurer le DVD du film La planète des singes a visité le site web de cette entreprise. Comme c'est le cas de plusieurs sites de commerce en ligne de ce type, on suggère aux consommateurs d'autres produits similaires à celui choisi. Or dans ce cas, le site offrait à notre internaute une sélection de titre DVD ayant comme sujet principal... l'histoire des Noirs aux États-Unis! Offusquée à juste titre par cette situation, la personne en question a communiqué l'information à une «blogueuse» célèbre, Jane Hamsher, qui a immédiatement relayé l'information sur son blogue. En l'espace de moins de 24 h, des centaines de milliers, si ça n'est des millions, de blogueurs ont agit comme poudre d'allumage et l'ensemble de la blogosphère était en feu, comme l'a écrit un journaliste du Washignton Post le lendemain. Wal-Mart n'a pas eu d'autre choix que de se placer en mode «gestion de crise», mais le mal était fait. Avant même que les médias traditionnels ne publicisent l'information - et avant même que la direction de l'entreprise ne soit avertie, des millions de ses consommateurs potentiels étaient informés.

Il est donc maintenant rendu essentiel pour toute entreprise de surveiller régulièrement ce qui se dit à son sujet sur le web, et particulièrement dans les blogues. Inversement, les gestionnaires pourront peut-être en apprendre un peu plus sur leurs concurrents, clients potentiels ou fournisseurs. À l'heure actuelle, il y a sur le web deux moteurs de recherche efficaces pour les blogues - mais il faut demeurer à l'affût car c'est un monde qui se transforme à une vitesse incroyable. Le premier est technorati et celui qui est en passe, comme toujours, de prendre toute la place est le service «Blog Search» de Google.

À vous de chercher, maintenant, ou de surveiller ce qu'on dit de vous dans la blogosphère!