Dans le monde numérique, on nous promet souvent des choses à grand renfort de publicité, qui arrivent ensuite en retard ou pas du tout. Par exemple, on attend encore le nouvel épisode de la série de jeux Zelda, Legend of Zelda: Twilight Princess, qui devait pourtant être prêt avant Noël.
Dans le monde numérique, on nous promet souvent des choses à grand renfort de publicité, qui arrivent ensuite en retard ou pas du tout. Par exemple, on attend encore le nouvel épisode de la série de jeux Zelda, Legend of Zelda: Twilight Princess, qui devait pourtant être prêt avant Noël.
Ce sont ceux qui parlent le plus qui en font le moins. Cette grande vérité s'est encore vérifiée cette année dans le monde des technologies.
Le site Web du magazine Wired vient en effet de publier sa liste annuelle des vaporware, des technologies promises à grand renfort de publicité, mais qui n'ont pas été livrées dans les temps annoncés. En français, on les appelle produits fantômes. Le palmarès est dressé par les lecteurs du site qui, en passant, a lui-même failli devenir vaporware à son tour, puisqu'il aura fallu attendre février pour qu'il soit compilé...
Voici donc les vaporware 2005 selon Wired News:
10) L'enregistreur TiVo haute définition
L'enregistreur numérique personnel de télévision TiVo, très populaire chez nos voisins du Sud, n'est pas parvenu à offrir la haute définition par câble dans les temps prévus. Le service a pourtant été annoncé au Consumer Electronics Show de Las Vegas, qui avait lieu en janvier... 2005.
9) Le clavier-souris ergonomique AlphaGrips
Ce clavier super-ergonomique incluant une boule de commande (trackball) est offert à 99 $, une «offre spéciale de pré-lancement». Sauf que le lancement en question est annoncé depuis 2000. En février 2005, un communiqué annonçait sa mise en production, mais la cargaison doit s'être perdue dans le triangle des Bermudes.
8) Les DVD haute définition Blu-Ray et HD-DVD (Sony, Toshiba)
Le Blu-Ray de Sony et le HD-DVD de Toshiba se battent depuis des années, à coups d'alliances stratégiques avec les producteurs de contenu, pour devenir LE format des DVD de la prochaine génération. La meilleure stratégie serait peut-être d'arriver le premier sur le marché, mais aucune des deux entreprises n'y est parvenue cette année. Elles étaient peut-être trop occupées à se discréditer mutuellement dans les médias.
7) Team Fortress 2: Brotherhood of Arms (Valve)
On attend depuis 1999 cette mise à jour de l'extension Team Fortress du jeu Half-Life, qui permettait de jouer en équipe sur Internet. En 2003, Valve a annoncé qu'il sortirait peu après Half-Life 2, qui a lui-même trôné deux ans au palmarès du vaporware de Wired News. Ce dernier fut finalement un chef-d'oeuvre, alors qui sait? Mieux vaut peut-être attendre.
6) Legend of Zelda: Twilight Princess (Nintendo)
L'énième épisode de la franchise à succès Zelda devait voir le jour à Noël. Finalement, on devra attendre cette année. Comme il était prévu pour la console Game Cube de Nintendo, qui va bientôt être remplacée, il est peut-être repassé sous le bistouri de ses concepteurs pour se montrer au niveau de la console Revolution. Il ne reste plus à celle-ci qu'à voir le jour.
5) Starcraft Ghost (Blizzard)
Les studios Blizzard ont encaissé des millions avec l'ultra-populaire jeu en ligne World of Warcraft. Mais ce n'est pas une raison pour oublier les vieilles promesses. Promis en 2002 pour l'année suivante, Starcraft Ghost devait reprendre l'univers du jeu de stratégie Starcraft dans un jeu d'action à la première personne. Des captures d'écran ont été diffusées; nous pronostiquons une bande-annonce vidéo en 2007, suivie d'un démo non jouable en 2010.
4) Windows Vista, Internet Explorer 7 (Microsoft)
Promis pour 2005 mais repoussé à la «fin 2006», le prochain système d'exploitation de Microsoft ferait mieux d'être bon. Depuis qu'il a été annoncé, on a vu sortir l'excellent système Mac OS Tiger sur Apple, et la première distribution de Linux vraiment conviviale sur PC, Ubuntu. S'il continue à se faire attendre face à une concurrence aussi créative, Vista risque de ne plus impressionner personne.
3) La valse des versions d'essai de Google
Avez-vous déjà remarqué que la plupart des services de Google, aussi efficaces soient-ils, sont encore en version d'essai (beta)? C'est le cas de Gmail, Froogle, mais aussi de Google Groups, Alerts, Book Search, Scholar, et Blog Search. Même si des millions de gens utilisent ces services, le fait d'être perpétuellement affichés comme versions d'essai les qualifient comme vaporware. C'est bien d'innover, mais il faut aussi assumer ses inventions.
2) La console Phantom (Infinium Labs)
Voilà un produit qui porte bien son nom. Cette console capable de livrer des jeux vidéo par une connexion Internet à haute vitesse a été promise pour 2003. La Phantom a connu un regain d'attention cette année quand Kevin Bacchus, ancien de l'équipe de conception de Xbox, a été nommé président d'Infinium Labs. Il a donné sa démission en novembre. Rassurez-vous, la console sera sûrement prête pour la sortie de Duke Nukem Forever.
1) Duke Nukem Forever (3D Realms)
Symbole ultime du vaporware, le jeu de tir à la première personne Duke Nukem Forever risque bien de se faire attendre «pour toujours»! Cela fait maintenant neuf ans que sa sortie est annoncée. 3D Realms continue de le promettre, contre toute attente- c'est le cas de le dire. Ce jeu est devenu la risée de toute l'industrie; son directeur marketing, T.K. Burton, a même pris le temps de participer à l'émission Survivor où il n'avait pas l'air stressé par le boulot. Dommage, car le jeu Duke Nukem 3D, sorti en 1996, était la plus grande innovation dans les jeux d'action depuis Doom. Peut-être pourrons-nous jouer au prochain épisode sur la Playstation 4 ou la Xbox 720?