La presse autrichienne se lamentait ce dimanche sur la contre-performance historique de l'équipe masculine de ski alpin qui rentre bredouille des JO de Vancouver malgré plusieurs favoris dans chaque discipline, «la peine maximale» selon l'entraîneur Toni Giger.

«Zéro pointé historique» (Kurier), «faillite parfaite» (die Presse), «nous n'avons jamais été aussi mauvais» (Österreich): les quotidiens dominicaux broient du noir à l'issue de l'ultime épreuve, le slalom masculin où la Wunderteam possède la plus grande densité et avait réalisé le triplé à Turin en 2006.

Samedi à Whistler ni le champion du monde en titre Manfred Pranger (sorti), ni le leader de la Coupe du monde de la spécialité Reinfried Herbst (10e), ni le champion olympique sortant Benjamin Raich (4e) ou le jeune espoir Marcel Hirscher (5e) n'ont pu assouvir la soif de médailles du public autrichien dans le sport N.1 du pays après les déconvenues en descente, super-G et géant. Même les quatre médailles des skieuses autrichiennes n'y font rien.

Jamais depuis 1936, et l'introduction du ski alpin aux JO, les Autrichiens n'étaient repartis sans au moins une médaille dans leur escarcelle. Et encore rappelle le quotidien Krone Zeitung en 1936 au temps de l'amateurisme-roi «les coureurs autrichiens avaient boycotté la compétition car les moniteurs de ski étaient considérés comme des professionnels et n'avaient pas eu le droit de s'engager».

L'ancien skieur Thomas Sykora, consultant de la télévision publique ORF a jugé que les Autrichiens s'étaient mal préparés à courir sur la neige molle de Whistler.

L'entraîneur des messieurs Toni Giger assume la défaite - «nous avons reçu la peine maximale»- et s'il veut garder son poste il sait que «d'autres prendront la décision». Plusieurs journaux, ironisant sur les résultats de l'équipe la mieux dotée financièrement du plateau, réclament en effet que «des têtes roulent».

Le président de la Fédération autrichienne de ski (ÖSV) Peter Schröcksnadel a déjà promis des changements: «Nous devons remettre l'équipe à son ancien haut niveau, c'est possible dans la perspective des Mondiaux de Schladming (Autriche)» de 2013, a-t-il souligné à l'agence APA.

Dans l'immédiat, les responsables autrichiens disent se concentrer sur la Coupe du monde où plusieurs représentants de la Wunderteam ont encore une belle carte à jouer.