Il y aura bien peu à l'enjeu, samedi, à l'épreuve des sauts de la Coupe du monde de ski acrobatique de Mont-Gabriel, du moins chez les hommes.

Même s'il s'agit de la dernière épreuve de sauts de la saison sur le circuit, il est déjà acquis que le Biélorusse Anton Kushnir repartira des Laurentides avec le globe de cristal sous le bras. Ses 440 points au classement lui permettent de détenir une confortable avance de 114 sur le Chinois Jia Zongyang (236). Comme une victoire «ne vaut que» 100 points, Kushnir peut dormir tranquille.

En fait, Kushnir est aussi assuré du globe de cristal au classement général de la Coupe du monde. Il compte actuellement 88 points selon le classement officiel de la FIS, neuf de plus que son plus proche poursuivant, l'Australien d'origine canadienne Dale Begg-Smith, premier chez les bosseurs. Mais même s'il devait remporter les cinq épreuves de bosses après les Jeux de Vancouver et que Kushnir ne marque aucun point ce week-end, Begg-Smith terminerait quand même à 0,084 point du Biélorusse.

Comme un loir qu'il dormira. Garanti.

Ce sera une toute autre histoire chez les dames cependant, là où le classement est beaucoup plus serré. La Chinoise Li Nina occupe le premier rang avec 336 points, devant deux compatriotes, Guo Xinxin (306) et Xu Mengtao (278). Ces trois athlètes sont suivies de l'Australienne Lydia Lassila, qui, avec 245 points, est toujours au plus fort de la course.

Au classement général, seule une victoire de Li lui permettrait de devancer la meneuse actuelle, la Canadienne spécialiste des bosses Jennifer Heil, qui compte 72,14 points après sept épreuves. Avec 67,2 points actuellement, Li passerait à 72,67 avec une victoire, une avance loin d'être confortable avec le genre de ski qu'a offert Heil jusqu'à présent.

Plus difficile pour les Canadiens

Du côté canadien, les sauteurs n'ont pas été au plus fort de la course cette saison. Steve Omischl, vainqueur de trois des quatre derniers globes de cristal, a raté l'épreuve de Calgary et vient au neuvième rang avec 132 points. Warren Shouldice (sixième, 152 points) et Kyle Nissen (septième, 141 points) ne participeront pas à l'épreuve de samedi. Olivier Rochon, qui occupe actuellement le 11e rang avec 128 points, pourrait toutefois profiter de cette dernière compétition de la campagne pour se hisser parmi le top-10 mondial.

Même chose chez les dames: Amber Peterson occupe le 10e rang, mais sera vraisemblablement chassée du top-10 puisqu'elle ne sera pas de la compétition. Sabrina Guérin occupe le 14e rang et Geneviève Tougas est 21e. Veronika Bauer, seule Canadienne aux Jeux de Vancouver, a raté une partie de la saison en raison d'une commotion cérébrale et vient au 23e rang. Elle pourrait participer à la compétition de samedi, mais prendra sa décision seulement qu'après l'entraînement matinal.

Rochon fait craindre le pire

Olivier Rochon a donné la frousse à un peu tout le monde lors de l'entraînement de vendredi à la suite d'un incident en apparence anodin. Après avoir atterri son saut, le Gatinois a skié sur une plaque de glace et a chuté. Il ne s'est pas immédiatement relevé et c'est sur une civière, avec collier cervical, qu'il a quitté le site.

Des radiographies ont toutefois démontré qu'il ne souffrait que d'une - sévère - contusion à la hanche gauche. Son seuil de tolérance à la douleur dictera s'il prendra part ou non à la compétition.

Son coéquipier Rémi Bélanger a eu moins de chance. Il souffre d'une commotion cérébrale subie lors d'une chute et ratera la compétition du week-end. Il espère être de la compétition NorAm de la semaine prochaine.