Environ 700 étudiants enthousiastes seront sur place, mercredi, quand les équipes canadiennes olympiques de bobsleigh seront officiellement présentées.

Parmi les têtes d'affiche qui participeront à l'événement à l'école Olympic Heights, on retrouve Jeff Pain et Mellisa Hollingsworth en skeleton, ainsi que le pilote de bob Pierre Lueders et son homme de frein Lascelles Brown, tous des médaillés canadiens aux JO de 2006 à Turin.

Lueders et Brown ont remporté l'argent au bob à deux à Turin mais cette fois, ce dernier fera équipe avec Lyndon Rush, de Humboldt, en Saskatchewan.

Lueders, qui en sera à ses cinquièmes Jeux olympiques, a fait équipe avec le porteur de ballon de la Ligue canadienne de football Jesse Lumsden pour la majorité de la présente saison de la Coupe du monde. Lueders, d'Edmonton, a aussi remporté l'or dans l'épreuve à deux à Nagano en 1998.

Kaillie Humphries, de Calgary, sera le chef de file de l'équipe féminine de bob. Elle et la freineuse Heather Moyse, de Summerside, Ile-du-Prince-Edouard, ont été dominantes sur le circuit de la Coupe du monde cet hiver, décrochant quatre médailles et accédant au deuxième rang du classement général.

Helen Upperton, de Calgary, qui a terminé en quatrième place à Turin, reviendra avec Jenny Ciochetti d'Edmonton ou la Torontoise Shelley-Ann Brown comme freineuse.

Au skeleton, Hollingsworth est la favorite pour rafler l'or au Centre des sports de glisse de Whistler. L'Albertaine de 29 ans a distancé toutes ses adversaires sur le circuit de la Coupe du monde. Elle a accédé au podium sept fois en huit courses, remportant deux médailles d'or. Elle est classée première au monde.

Hollingsworth a décroché le bronze à Turin.

Elle sera accompagnée de Michelle Kelly, de Calgary, qui représentera le Canada à nouveau après avoir raté les JO de 2006. Kelly avait terminé 10e à Salt Lake en 2002. La nouvelle venue Amy Gough, de Abbotsford, en Colombie-Britannique, sera la troisième athlète sélectionnée.

Chez les hommes, Jon Montgomery espère couronner une excellente saison à la Coupe du monde avec une autre victoire à Whistler. Le Manitobain de 30 ans a remporté une épreuve-test tenue à cet endroit en vue des JO en février.

Pain en sera à ses troisièmes Jeux. L'athlète de 40 ans de Calgary a raflé la médaille d'argent en 2006, n'étant devancé que de trois dixièmes de seconde par son coéquipier Duff Gibson. Gibson a pris sa retraite depuis. Pain a fini sixième à Salt Lake en 2002.

Le Torontois Mike Douglas complétera la formation de skeleton.