La politique canadienne n'a pas sa place sur la scène olympique, croit le producteur des cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux de Vancouver.

David Atkins affirme qu'il n'a jamais eu comme objectif d'apaiser les vieilles tensions entre francophones et anglophones et qu'il ne prévoit pas apporter de changement à la soirée de clôture olympique pour faire taire les critiques qui ont déploré la faible place du français dans la cérémonie d'ouverture.

«Mon travail est de présenter un bon spectacle, et si l'on parle de représentation politique et d'équité culturelle, ce n'est pas l'objectif d'un spectacle, a-t-il estimé en entrevue avec La Presse Canadienne. Le spectacle n'a pas été créé par des comités, et ce sont des comités et des politiciens qui font ces critiques. J'imagine que s'ils avaient contrôlé le programme, on aurait eu un spectacle bien différent.»

Des politiciens québécois, et même le ministre fédéral du Patrimoine, James Moore, ont déclaré que le français aurait dû être mieux représenté lors de la soirée du 12 février. Atkins croit cependant que la cérémonie a été vue avec un regard politique et non artistique, et souligne que le spectacle comptait un bon nombre de francophones parmi ses artistes et ses travailleurs derrière la scène.

Le choix du chanteur Garou pour un numéro quelques minutes avant l'arrivée de la flamme dans le stade a aussi mis le français en valeur, a-t-il dit. «On n'arrivera pas à satisfaire chaque groupe de personnes, a-t-il admis. Nous avons fait de notre mieux, et si ce n'est pas suffisant, tout ce que nous pouvons dire c'est que nous avons fait de notre mieux.»

Certains ont aussi suggéré que la cérémonie d'ouverture aurait dû aller plus loin pour mettre en valeur le multiculturalisme et la diversité de la ville de Vancouver. Atkins affirme cependant que l'idée du spectacle était de présenter le Canada dans son ensemble et non pas de tourner les projecteurs sur un groupe plus qu'un autre.

«Plutôt que de faire une présentation multinationale où chaque culture a son moment pour être représentée, on a voulu représenter le Canada, et le Canada est un amalgame de plusieurs cultures», a-t-il ajouté.

David Atkins a par ailleurs révélé que la cérémonie de clôture fera plus de place au français, mais a précisé que c'était prévu depuis longtemps. «Les spectacles sont différents et ont leur propre intégrité, a-t-il expliqué. La clôture est une cérémonie très différente et elle nous a permis d'offrir un plus grand contenu francophone.»

Par ailleurs, le producteur a réussi à identifier la source du problème technique qui a empêché les piliers de la vasque olympique de lever correctement pendant la cérémonie d'ouverture. Il y aurait eu un problème électrique entre le logiciel utilisé pour contrôler ces piliers et leurs moteurs, un problème qui a depuis été réglé. La vasque sera utilisée encore une fois pendant la cérémonie, et la flamme sera éteinte simultanément dans le stade et à l'extérieur.

Sans nommer de noms, Atkins a révélé que le spectacle final mettrait aussi en vedette des personnalités canadiennes renommées.