La Gouverneure générale du Canada, Michaëlle Jean, proclamera l'ouverture officielle des Jeux olympiques de Vancouver de 2010, a annoncé le premier ministre Stephen Harper samedi.
Dans un communiqué, M. Harper a noté que la Gouverneure générale était une représentante distinguée et éloquente du Canada tant sur la scène internationale que nationale.
John Furlong, président du Comité organisateur des Jeux de Vancouver (COVAN), a rappelé que la charte olympique prévoyait que le chef d'Etat du pays hôte lise le discours d'ouverture. Dans ce cas particulier, Mme Jean a été désignée pour représenter la reine Elizabeth, qui est la chef d'Etat officielle du Canada.
M. Furlong s'est dit honoré de la présence de Mme Jean, une femme qui croit fermement aux valeurs que véhiculent le sport et les Jeux, a-t-il ajouté.
Un membre du COVAN, qui a requis l'anonymat, a confié qu'une demande formelle a été faite en février, via le gouvernement du Canada, pour inviter la Reine aux Jeux de Vancouver.
Selon la porte-parole Renee Smith-Valade, le COVAN aurait été honoré d'avoir pu compter sur la présence de la Reine.
Sous le couvert de l'anonymat, un haut dirigeant du gouvernement fédéral a fait savoir que la Reine viendra au Canada en 2010, mais qu'elle ne devrait pas être au pays pendant les Jeux.
La reine Elizabeth a inauguré les Jeux d'été de Montréal, en 1976, tandis que la Gouverneure générale Jeanne Sauvé a proclamé l'ouverture officielle des Jeux d'hiver de Calgary, en 1988.