Le Français Brian Joubert, qui a connu un début de saison difficile, s'est dit mardi en position de convoiter un troisième titre de champion d'Europe de patinage artistique à Helsinki (19-25 février), après avoir réglé ses problèmes de patins, de programme et de dos.
Le patineur de 24 ans a décidé en début d'année de changer de A à Z son programme libre, abandonnant son interprétation du «dernier des Mohicans» pour le thème de «Matrix reloaded» couplé avec «Requiem for a dream».
«C'est la première fois que je change de programme en cours de saison, mais c'est mûrement réfléchi», a souligné lors d'une conférence de presse Joubert.
«Je ne voulais pas refaire les même erreurs qu'en 2005, où je patinais sur un programme qui ne me convenait pas. J'avais fait des bons Championnats d'Europe mais j'ai craqué aux Championnats du monde, la compétition la plus importante et je sentais que cela pouvait se reproduire au vu des sensations que j'avais», a expliqué le médaillé d'argent des derniers Mondiaux.
Le patineur dit avoir mis également fin à ses problèmes matériels, en rechaussant ses vieux patins avec lesquels il avait été sacré champion du monde à Tokyo en 2007.
Il ne lui reste que quelques douleurs au dos, souvenirs de sa chute à l'entraînement à Goyang en Corée du Sud lors de la finale du Grand Prix de l'ISU.
«Le seul souci est que j'ai pris du retard, ce qui est assez difficile à rattraper mais sincèrement je me sens capable d'être champion d'Europe», a estimé Brian Joubert.