L'Américaine Serena Williams, l'ancienne N.1 mondiale victorieuse de 13 tournois du Grand Chelem, se porte bien après une opération d'urgence d'une embolie pulmonaire dans un hôpital de Los Angeles, a annoncé sa mère mercredi.

«Merci pour votre soutien. Elle va bien», a déclaré Oracene Price sur Twitter. Serena Williams elle-même avait aussi posté un court message sur le micro-blog social dans la nuit de mardi à mercredi: «Dure journée!»

C'est son agent Nicole Chabot qui a annoncé l'hospitalisation et l'opération subie lundi par sa cliente.

«Lundi, Serena Williams a été opérée d'urgence d'un hématome apparu à la suite d'un traitement d'une situation plus critique au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles», a affirmé Nicole Chabot au magazine People, en précisant que l'opération était destinée à lui enlever un caillot de sang qui bloquait ses artères pulmonaires.

«La semaine dernière, Serena avait été victime d'une embolie pulmonaire, découverte lors de son retour à Los Angeles. Elle s'était rendue auparavant à New York pour consulter des médecins au sujet de sa blessure à un pied», survenue après sa victoire à Wimbledon en juillet 2010.

«Les médecins continuent à surveiller son état pour éviter d'autres complications», a ajouté l'agent de la cadette des soeurs Williams.

Serena, qui s'était ouvert le pied en marchant sur du verre cassé dans un restaurant de Munich peu après son quatrième sacre à Wimbledon, a récemment annoncé qu'elle espérait être prête pour Roland-Garros fin mai.

Serena Williams, 29 ans, a été hospitalisée et opérée dans la foulée 24 heures après avoir assisté à des soirées fêtant les lauréats des Oscars du cinéma.

«Effrayant»

La nouvelle de l'hospitalisation de l'Amércaine a bouleversé la Belge Kim Clijsters, double tenante du titre de l'US Open: «Je viens de lire ce qui est arrivé à Serena! Très effrayant et j'espère que tout sera OK. Je croise les doigts».

Déjà opérée à deux reprises au pied blessé à Munich, l'Américaine n'a plus joué en compétition depuis sa finale victorieuse à Wimbledon. Elle avait occupé la place de N.1 mondiale pendant 123 semaines. Outre quatre titres à Wimbledon, Serena Williams a aussi remporté trois US Open, cinq Open d'Australie et un Roland-Garros.

Avec sa soeur Venus, elle a aussi enlevé 12 trophées du Grand Chelem en double dames. Les deux soeurs, forfait de dernière minute en finale de la Fed Cup face à l'Italie en 2010, doivent jouer cette année et en 2012 dans cette compétition afin d'être éligibles pour les jeux Olympiques de Londres.

Venus Williams a été contrainte d'abandonner au troisième tour du dernier Open d'Australie, en janvier, en raison d'une blessure à la cuisse droite. Elle n'a pas repris la compétition depuis.