La Française Alizé Cornet a su inverser une situation bien compromise pour l'emporter 3-6, 6-3, 6-4 face à la Russe Svetlana Kuznetsova, permettant à la France de mener 1 à 0 face à la Russie, après le premier match de la rencontre du 1er tour de Fed Cup, samedi à Moscou.
La Française Virginie Razzano, 83e mondiale, opposée dans la foulée samedi à la Russe Maria Sharapova, 13e mondiale, va tenter de creuser l'écart pour la France à la fin de la 1ère journée, avant deux autres simples et un double dimanche.
Cornet, ancienne N.11 mondiale tombée depuis au 63e rang, a confirmé ses bonnes dispositions aperçues à l'Open d'Australie en janvier, où elle avait atteint le 3e tour. Ainsi, portée par son tempérament guerrier, elle n'a pas rendu les armes quand Kuznetsova, 23e mondiale, avait creusé l'écart en début de deuxième set, après avoir empoché le premier.
Elle n'a pas non plus abandonné en dépit d'une cheville douloureuse qui l'obligeait à se faire soigner de longues minutes durant en début de troisième set.
La Française a été prise à la gorge d'entrée par la Russe et, tenue à un bon mètre de sa ligne de fond de court, se retrouvait vite distancée.
Menée 2 à 0 en début de deuxième set, la partie semblait lui échapper. Mais elle ne renonçait pas, rentrait davantage dans le court à mesure que le jeu de la Russe se déréglait.
Elle revenait ainsi d'un superbe passing de revers croisé, puis sauvait plusieurs balles de break et se détachait à 5-3 pour enlever la manche.
Dans un troisième set à rebondissements, Cornet, accrocheuse, poussait la Russe à la faute. Frustrée, Kuznetsova envoyait trois coups de suite dans le filet et permettait à Cornet de servir pour le match.
Cornet s'exécutait sans trembler malgré la douleur et donnait ainsi l'avantage aux Françaises, remportant son premier simple de Fed Cup en sept rencontres.