La favorite Caroline Wozniacki s'est inclinée devant la Slovaque Dominika Cibulkova 6-3, 6-3 à son premier match au tournoi de Sydney, encaissant un nouveau revers de fortune dans sa préparatoire pour les Internationaux d'Australie.
Wozniacki a subi des défaites successives face à Vera Zvonareva, deuxième tête de série, et Kim Clijsters, championne des Internationaux des États-Unis, lors des tournois d'exhibition de Singapour et Hong Kong la semaine dernière.
Et ce ne fut pas la seule surprise puisque Zvonareva a perdu devant l'Italienne Flavia Pennetta 7-5, 7-5 et Samantha Stosur, no 4, a subi une défaite de 3-6, 6-3, 6-4 face à la Russe Svetlana Kuznetsova.
Cibulkova, classée 32e au monde, a gagné quatre de ses six occasions de bris tandis que Wozniacki a réussi un seul bris dans ce match du deuxième tour.
«C'est effectivement difficile de faire le voyage de Hong Kong à Sydney et de jouer très bien ici, a confié Wozniacki. Mais je me sentais bien. Ce n'était tout simplement pas ma journée.»
Wozniacki, la première favorite à s'incliner à son premier match au tournoi de Sydney depuis 2003, a ajouté qu'elle se rendrait à Melbourne dès que possible pour compléter sa préparation en prévision des Internationaux d'Australie, qui commencent lundi.
Cibulkova affrontera en quart de finale la Russe Alisa Kleybanova, qui a pris la mesure de l'Espagnole Maria Jose Martinez 6-2, 6-4.
Clijsters, troisième tête d'affiche, a eu besoin de seulement 69 minutes pour signer une victoire de 6-1, 6-4 aux dépens de la Tchèque Barbora Zahlavova Strycova, issue des qualifications.
Dans le tableau masculin, l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez l'a emporté 7-6 (5), 7-5 contre l'Australien Chris Guccione et l'Argentin Juan Ignacio Chela a triomphé de Radek Stepanek 4-6, 6-0, 6-3.