La Belge Justine Henin a battu Samantha Stosur 6-4, 2-6 et 6-1 en finale à Stuttgart, dimanche, remportant ainsi un premier tournoi depuis son retour au jeu en janvier.C'était pour elle un troisième match ultime en cinq compétitions depuis qu'elle a mis fin à sa retraite.
Henin a atteint la finale à Brisbane puis aux Internationaux d'Australie, en janvier, à ses deux premiers tournois après 18 mois d'absence.
La Belge avait triomphé à Stuttgart en 2007, en plus d'y être finaliste en 2001 et en 2003.
Le gain sur terre battue est de bon augure pour l'ancienne numéro un, à trois semaines du début de Roland-Garros.
«C'est un titre qui a beaucoup de signification pour moi,» a dit Henin, quatre fois championne à Paris, qui amorçait sa préparation pour la saison de terre battue à ce tournoi allemand.
Quatre des sept titres de Henin en Grand chelem ont été obtenus à Roland Garros, et la principale intéressée a dit que de voir Roger Federer y triompher, l'an dernier, l'a inspirée à mettre fin à sa retraite.
«Cela a ravivé le feu,» a t-elle dit après avoir brièvement essayé la Porsche remise à la gagnante, à Stuttgart.
L'Australienne Stosur, septième tête de série, s'amenait dans le match avec une série de 11 victoires sur terre battue. Elle devrait accéder au huitième rang mondial.
«J'ai connu une excellente semaine et j'ai bien aimé joué ici, a dit l'athlète de 26 ans. (Henin) était très agressive au troisième set. Elle a mis beaucoup de pression et a réussi à me briser trois fois de suite.»