L'Américaine Serena Williams, N.1 mondiale, a entamé sa saison de manière très convaincante en ne laissant que trois jeux à l'Espagnole Maria Jose Martinez Sanchez, qu'elle a écrasée 6-1, 6-2 mardi dans la fournaise (35 degrés) au 2e tour du tournoi ATP de Sydney.
La cadette des soeurs Williams, qui défendra à partir de lundi à Melbourne son titre à l'Open d'Australie, rencontrera en quarts la Russe Vera Dushevina.
«Je ne ressens aucune pression particulière», a déclaré Serena Williams à quelques jours du début du premier tournoi du Grand Chelem de la saison. «Si je joue à mon meilleur niveau, je sais que je serais toujours très difficile à battre».
La Russe Dinara Safina, N.2 mondiale, qui avait ravi en cours d'année dernière le trône de N.1 mondiale à Serena Williams, avant que celle-ci ne le récupère en fin de saison, s'est également qualifiée pour les quarts en éliminant la Polonaise Agnieszka Radwanska.
En très mauvaise posture au 1er set face à la Polonaise, 10e mondiale, qui a mené 5 jeux à 0, Safina, finaliste de l'Open d'Australie l'année dernière, s'est finalement imposée en deux sets serrés, 7-5, 6-4.