La Belge Justine Henin, ancienne numéro un mondiale de retour à la compétition après une pause de 18 mois, est difficilement venue à bout 6-2, 3-6, 7-6 (7/5) de la Hongroise Melinda Czink, jeudi en quarts de finale du tournoi WTA de Brisbane.
Czink, 27 ans, a sauvé cinq balles de match dans le 3e set mais n'a rien pu faire sur la sixième qui permettait à Henin de s'adjuger son troisième match officiel depuis le printemps 2008 en deux heures et 21 minutes.
Si elle veut retrouver en finale sa compatriote et tête de série N.1, Kim Clijsters, Henin, 27 ans, devra battre vendredi en demi-finale la Serbe Ana Ivanovic, 22 ans.
Un peu plus tôt, Ivanovic a également dû batailler dans le 2e set pour s'imposer face à la jeune (18 ans) Russe Anastasia Pavlyuchenkova 6-2, 7-6 (8-6).
La serbe s'est voulue confiante à propos du choc face à Henin : «Ca va être un match accroché mais évidemment, j'estime avoir une chance».
Dans l'autre partie du tableau féminin, l'Allemande Andrea Petkovic, 22 ans, s'est défait de la Slovaque Daniela Hantuchova 6-4, 6-2.
Dans l'autre demi-finale, elle affrontera vendredi la tête de série N.1, Clijsters, 26 ans, qui a battu en trois sets la Tchèque Lucie Safarova 6-1, 0-6, 6-4.
Chez les messieurs, le Tchèque Radek Stepanek, tenant du titre, a dominé l'Américain de 24 ans Wayne Odesnik 7-6 (7/2), 6-1.