La Belge Justin Henin, ancienne N.1 mondiale de tennis, s'est imposée samedi à Charleroi, en Belgique, face à sa compatriote Kirsten Flipkens, lors d'un match d'exhibition marquant son retour sur le court après dix-huit mois d'absence.
Henin qui est apparue hésitante en début de rencontre, a battu Flipkens 6-4, 6-4. Elle rencontrera dimanche en finale de ce «Women Tennis Trophy» la gagnante du match opposant samedi en fin de soirée l'Italienne Flavia Pennetta à la Française Alizé Cornet.
Après les deux matches de ce week-end à Charleroi, «Juju», 27 ans, disputera une autre exhibition le 12 décembre au Caire face à la Russe Nadia Petrova.
Son retour en compétition officielle sur le circuit WTA est programmé au tournoi de Brisbane, à partir du 3 janvier 2010, quinze jours avant le coup d'envoi de la première levée du Grand Chelem à Melbourne.
Henin, qui avait arrêté de jouer en mai 2008, a remporté sept titres majeurs durant sa carrière: quatre Roland-Garros, deux US Open et un Open d'Australie. Seul le gazon de Wimbledon s'est pour l'instant refusé à elle. Elle totalise 117 semaines passées en tête du classement WTA.