Dinara Safina et Venus Williams, respectivement N.1 et N.3 mondiales, ont disparu lundi au 2e tour du tournoi de Pékin, la défaite de la Russe offrant à Serena Williams la possibilité de reprendre la place de N.1 mondiale si elle gagne son premier match.
Il suffit, en effet, à Serena Williams de battre la Russe Ekaterina Makarova, mardi au deuxième tour, pour reconquérir le rang de N.1 mondiale que lui avait ravi Safina le 20 avril.
Dinara Safina a subi la même mésaventure que la semaine dernière: une élimination par une joueuse issue des qualifications. Son bourreau se nomme cette fois-ci Zhang Shuai, une Chinoise de 20 ans, classée 226e mondiale, qui s'est imposée en deux sets très serrés 7-5, 7-6 (7/5). La soeur de Marat Safin a été totalement trahie par son service, commettant la bagatelle de 13 doubles fautes.
Comme la semaine dernière, au même stade du tournoi, l'aînée des soeurs Williams a été victime de la Russe Anastasia Pavlyuchenkova, 18 ans et 39e mondiale, victorieuse cette fois-ci en trois sets 3-6, 6-1, 6-4.
«Elle a très bien joué et j'ai à plusieurs reprises commis des erreurs trop tôt», a expliqué Venus Williams.
Son adversaire a failli être trahie par ses nerfs lorsqu'elle a servi pour le gain du match à 5-2 dans la troisième manche. La jeune Russe a alors perdu son service «blanc» en commettant au passage une double faute mais elle a conclu deux jeux plus tard sur un coup droit gagnant.
Dans le tournoi masculin, l'Allemand Philipp Kohlschreiber a dominé en trois sets 7-6 (8/6), 4-6, 6-1 le géant croate Ivo Karlovic, la plus grande terreur du circuit au service, auteur encore de 27 aces.
Enfin, le Serbe Novak Djokovic (N.2) a été accroché par le Roumain Victor Hanescu avant de décrocher son billet pour le deuxième tour (6-3, 7-5).