La Russe Maria Sharapova et la Serbe Jelena Jankovic ont toutes deux atteint les demi-finales de l'Omnium Toray Pan Pacific, jeudi.

Sharapova a atteint le carré final au moyen d'une victoire de 6-4, 7-5 contre Iveta Benesova, tandis que Jankovic s'est imposée 6-4, 6-3 contre Marion Bartoli.

Sharapova l'a emporté au service pour prendre les devants 6-5 au dernier set, puis elle a réussi le bris de service pour compléter un match d'une heure et 39 minutes.

L'ancienne no 1 mondiale avait connu des difficultés depuis son retour au jeu, mais après sa victoire mercredi elle a affirmé se sentir plus à l'aise sur le court.

«J'ai l'impression que je recommence à pouvoir trouver les solutions automatiquement, a dit Sharapova. Par exemple, à quel moment il faut faire preuve de patience, et à quel moment je dois être combative.»

La Russe a commis huit doubles fautes et réussi six as durant le match. Elle a dit pouvoir vivre avec un tel équilibre au service.

«Le but, c'est d'être combative, a dit Sharapova. Je peux commettre des erreurs, mais c'est une question d'exécution et de savoir à quel moment il faut éviter les erreurs.»

Jankovic, la septième tête de série du tournoi, a signé sa première victoire de l'année aux dépens de Bartoli, après avoir perdu ses deux duels précédents contre la Française.

«Quand mes pensées vont à ce qui se passe sur le court, je joue à un autre niveau, a dit Jankovic. Ca n'avait pas été le cas dans mes matchs précédents (contre Bartoli).

«Aujourd'hui, j'ai contrôlé le match et je ne l'ai pas laissée jouer son match.»

Jankovic s'était inclinée devant Bartoli lors des Internationaux d'Australie et au tournoi de Stanford. L'ancienne no 1 a dit être beaucoup mieux concentrée maintenant.

«Beaucoup de choses sont arrivées cette année, a souligné Jankovic. Ma mère a été opérée et ma grand-mère est décédée, et ça affecte ton jeu.

«Le tennis devient secondaire parce qu'il y a des choses plus importantes dans la vie que le tennis. Maintenant, c'est la fin de l'année et j'espère pouvoir terminer en force en vue d'un bon départ en 2010.»

Jankovic est la joueuse la mieux classée parmi les concurrentes encore en lice. La Russe Dinara Safina, l'Américaine Venus Williams et la championne des Internationaux de France Svetlana Kuznetsova ont toutes perdu dès leur premier match, lundi.