La Russe Dinara Safina a soulevé dimanche son quatrième trophée de la saison en battant sa compatriote Svetlana Kuznetsova en finale du tournoi de Tokyo, en deux sets, 6-1, 6-3.
Safina, 22 ans, médaillée d'argent aux jeux Olympiques de Pékin, a dominé Kuznetsova, septième joueuse mondiale: «Je me sens très bien. J'ai joué le meilleur tennis de ma vie toute cette semaine. C'est sympa car c'est la première fois que je viens ici à Tokyo. J'ai pu jouer à mon meilleur niveau. Je suis très contente.»
«Nous nous connaissons très bien, a-t-elle ajouté à propos de son adversaire du jour. Nous sommes même de très bonnes amies en dehors des courts. Je me suis concentrée et je pense que j'ai tout réussi aujourd'hui.»
Grâce à cette victoire, Safina - qui a remporté trois autres tournois cette saison - Berlin, Los Angeles et Montréal - passera lundi de la cinquième à la troisième place mondiale, le meilleur classement de sa carrière.
«C'est bien quand on peut monter au classement. J'espère juste que je continuerai à être en forme et à me donner à 100% chaque jour», a déclaré Safina, demi-finaliste du dernier US Open.
Safina a dominé Kuznetsova grâce à de puissants retours de service, convertissant cinq de ses huit balles de break.
La petite soeur de Marat Safin remporte ainsi le neuvième trophée de sa carrière, tandis que pour Kuznetsova, c'est la quatrième défaite en finale d'un tournoi cette saison, après Sydney, Dubai et Indian Wells.