L'Espagnol Rafael Nadal, N.1 mondial, a aligné son 31e succès sur terre battue jeudi en battant le Colombien Santiago Giraldo 6-3, 6-1, en 8e de finale de «son» tournoi de Barcelone où il a été couronné six fois en sept éditions.
«Ce n'est jamais facile d'affronter Giraldo parce qu'il possède un bon revers et joue bien du fond de court. Quand il joue son meilleur tennis, il peut s'avérer difficile de le battre», a expliqué le Majorquin en faisant référence aux cinq balles de break qu'il avait dû sauver au premier set.
Sa dernière défaite sur terre battue remonte à Roland-Garros 2009 où il s'était incliné devant le Suédois Robin Soderling en 8e de finale.
Nadal, qui a remporté dimanche pour la 7e fois d'affilée -un record- le Masters 1000 de Monte Carlo, affronte vendredi le Français Gaël Monfils, vainqueur de son compatriote Richard Gasquet 6-4, 7-6 (9/7).
«Monfils sera un adversaire fantastique. Il est diffile à jouer, alors, je dois me montrer agressif», a ajouté Nadal.