Le Suisse Roger Federer, tête de série N.2, s'est qualifié sans frayeur pour les quarts de finale du tournoi de Monte-Carlo en dominant le Croate Marin Cilic (N.15) en deux manches, 6-4, 6-3 dans un match sans grande émotion jeudi.
Après avoir écrasé l'Allemand Philipp Kohlschreiber (6-2, 6-1) en ouverture, le N.3 mondial, de retour sur le Rocher après avoir fait l'impasse l'année dernière, a remporté un match de routine face au 22e joueur mondial.
Intouchable sur son service au premier set (trois points perdus en cinq jeux), le Suisse a profité de l'effrondrement soudain de Cilic, auteur de quatre fautes directes à 5-4, pour empocher la première manche.
Un nouveau break au milieu du second set lui a suffi pour s'orienter vers son 24e succès de la saison, autant que le Serbe Novak Djokovic, et un rendez-vous avec l'Espagnol Nicolas Almagro ou l'Autrichien Jürgen Melzer.
Ce sera le sixième quart de finale en six tournois cette année pour Federer dont on a tendance à l'oublier, avec l'explosion de Djokovic et la solidité de Nadal, qu'il réalise lui aussi un excellent début de saison avec un titre à Doha, une finale à Dubaï et trois demi-finales, à l'Open d'Australie, Indian Wells et Miami.