Le Canadien Milos Raonic a réussi 27 as pour mériter sa première victoire dans un tournoi du Grand Chelem.
L'Ontarien de 20 ans a défait l'Allemand Bjorn Phau 7-6 (7-3), 6-3, 7-6 (10-8) dans un match de première ronde à Melbourne.
Raonic est classé au 152e rang mondial comparativement au 85e rang pour l'Allemand.
«Mon service était au rendez-vous quand j'en ai eu besoin, a précisé Raonic, dont l'entraîneur est l'ancien joueur espagnol Galo Blanco. C'est une facette très importante de mon jeu.
«J'ai mis de la pression sur lui, même s'il n'y a pas eu tellement de bris. Je ne lui ai jamais concédé une balle de bris. Ma victoire a été acquise sur quelques points seulement.»
Le match a nécessité un peu plus de deux heures de jeu.
Raonic avait perdu à sa première expérience dans un tournoi majeur l'an dernier, aux Internationaux des États-Unis, s'inclinant face à l'Australien Carsten Ball.
Le match a donné lieu à un seul bris. Le Canadien de six pieds quatre a sauvé deux points de set lors du bris d'égalité à la troisième manche et il a concrétisé sa victoire à son deuxième point de match.
«Heureusement, j'ai été en mesure de gagner en trois sets. Mais j'étais préparé pour une bataille en quatre ou même cinq sets, si nécessaire, a dit Raonic. Je suis satisfait de ma victoire et je pense que mon jeu va dans la bonne direction.»
Raonic tentera de poursuivre dans la même direction, jeudi, quand il sera confronté au Frannçais Michael Llodra, classé au 24e rang mondial.
Mercredi, Rebecca Marino sera opposée à Francesca Schiavone, championne en titre de Roland-Garros.
Marino est la première Canadienne à accéder au deuxième tour en Australie depuis Vanessa Webb en 2003.
En double mercredi, le Torontois Daniel Nestor et la Repentignoise Marie-Ève Pelletier seront à l'oeuvre. Nestor et Max Mirnyi feront face aux Australiens James Duckworth et Benjamin Mitchell tandis que Pelletier et Sarah Borwell se mesureront à Sorana Cirstea et Lucie Safarova.