L'Argentin Juan Martin del Potro, de retour au jeu après une blessure, a été vaincu 6-2 et 7-5 par l'Allemand Florian Mayer au deuxième tour à Sydney, mercredi.

Après un gain contre Feliciano Lopez lundi, del Potro, champion de Flushing Meadows en 2009, s'est incliné en 74 minutes. Il a subi trois bris, dont un crucial à 5-5 en deuxième manche. Mayer a dit qu'il était clair que del Potro n'était pas encore rétabli à 100 pour cent de sa blessure au poignet.

«Son service est très fort, mais il a raté plusieurs coups en fond de terrain, a confié Mayer. Peut-être aussi qu'il était fatigué de son long match de lundi. C'est difficile quand vous êtes absent pendant un bon bout de temps et que votre match de retour dure plus de trois heures.»

Avant sa victoire de lundi, le dernier gain de del Potro à l'ATP était survenu au troisième tour des Internationaux de l'Australie, l'an dernier. Il a raté la majorité de la saison 2010, ce qui l'a fait chuter du top 200 mondial.

Le favori Sam Querrey a perdu 6-4, 6-3 contre l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov. L'Américain avait eu un laissez-passer au premier tour. La favorite du côté féminin, la Danoise Caroline Wozniacki, a été battue mardi - avec le revers de Querrey, c'est la première fois depuis 2002 que les deux favoris perdent leurs premier matches du tournoi.

Avant d'affronter Querrey, Dolgopolov a dû mettre la touche finale à un gain contre le qualifié australien Bernard Tomic, 6-7 (3), 6-1 et 6-2. Le match avait été stoppé par la pluie, mardi, à un set de chaque côté.

Le Letton Ernests Gulbis a battu le Russe Igor Andreev 2-6, 6-4 et 6-3. Il jouera au tour suivant contre l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky, qui a défait l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez, 6-3 et 6-4.

Le Français Richard Gasquet, finaliste l'an dernier, a vaincu l'Italien Andreas Seppi 3-6, 7-5 et 6-4. Son prochain rival sera le Serbe Viktor Troicki, tombeur de l'Argentin Juan Ignacio Chela, 6-2 et 6-3.

Gilles Simon, compatriote de Gasquet, a complété un gain de 6-0, 6-3 aux dépens de Yen-hsun Lu avant de se défaire du Portugais Frederico Gil, 6-1 et 6-3.

En quarts de finale chez les dames, la Chinoise Li Na a écarté la Russe Svetlana Kuznetsova 3-6, 7-6 (4) et 6-3. Elle trouvera sur sa route la qualifiée serbe Bojana Jovanovski, gagnante 6-4 et 6-1 devant l'Italienne Flavia Pennetta.

La Belge Kim Clijsters a eu le meilleur 6-3 et 6-2 face à la Bélarusse Victoria Azarenka. Elle livrera sa prochaine bataille contre la Russe Alisa Kleybanova, qui a battu la Slovaque Dominika Cibulkova 6-3, 5-7 et 6-2.