L'ancien vainqueur de 14 tournois du Grand Chelem Pete Sampras, s'est fait dérober la majeur partie de ses trophées entreposés dans des conteneurs à Los Angeles, a annoncé le joueur américain au quotidien américain le Los Angeles Times de mardi soir.

«Perdre tous ces trophées c'est comme si une partie de mon histoire de joueur avait disparue, était effacée», a déclaré Sampras a qui il ne reste plus que celui de sa première victoire en Grand Chelem à l'Open d'Ausrtalie (1994).

«Je voulais surtout les montrer à mes enfants. Ils ne m'ont jamais vu jouer et j'aurais aimé qu'ils voient ces choses. Ils étaient pour eux d'une valeur inestimable», ajoute Sampras qui par la même occasion a perdu ses deux trophées de Coupe Davis et six correspondant à ceux de son rang de N.1 Mondial.

Sampras, 39 et père de deux enfants avec l'actrice Bridgette Wilson s'est dit «choqué» et espère que «peut-être quelqu'un sait quelque chose».

Des autographes de personnalités (Elton John, Carlos Santana...), des articles de journaux et des breloques glanées durant ses 64 tournois gagner sur le circuit ATP ont également été subtilisés.

Sampras avait mis un terme à sa carrière après sa victoire contre André Agassi en finale de l'US Open en 2002.