L'Espagnol Rafael Nadal, tête de série No3, qui n'avait plus joué depuis son abandon à l'Open d'Australie, a réussit son entrée en matière dans le tournoi d'Indian Wells en battant vendredi au 2e tour l'Allemand Rainer Schuettler 6-4, 6-4.
En dépit de conditions de jeu rendues délicates par un vent fort sur le court central, Nadal n'a eu aucun mal à dominer le 90ième joueur mondial en une heure et demie. L'Espagnol a bien tenu son service (un seul bris concédé, 77% de réussite au premier service) et s'est montré entreprenant (19 coups gagnants) surtout en revers (9) malgré un léger déchet (28 fautes directes).
Le Majorquin de 23 ans, tenant du titre dans le désert californien, était absent du circuit depuis son abandon en quart de finale à Melbourne face à Andy Murray en raison d'une déchirure musculaire au niveau du genou droit.
Il n'avait pu participer au tournoi de Rotterdam en février ni au premier tour de la Coupe Davis avec l'Espagne contre la Suisse au début du mois.
Au 3e tour, il rencontrera le Croate Mario Ancic, revenu sur le circuit après une mononucléose qui lui a notamment fait manquer une grande partie de la saison 2009.