Le Serbe Novak Djokovic, troisième tête de série, a battu le Français Gaël Monfils 6-2, 5-7, 7-6 (3) en finale du Masters de tennis de Paris, dimanche.

Djokovic, qui détenait trois balles de match, dans le bris d'égalité, a concrétisé son gain à sa première occasion sur une double faute de Monfils, 15e tête de série.

C'était une deuxième finale de suite remportée par Djokovic, après son sacre à Bâle, la semaine dernière, où il avait dominé le numéro 1 mondial Roger Federer. Le Serbe de 22 ans revendique cinq titres cette saison et 16 en carrière.

«Je suis très heureux, c'était un match très difficile. Gaël est un joueur imprévisible, il frappait bien la balle et a bien servi,» a déclaré Djokovic, qui sera le favori des Finales de l'ATP Tour à partir du 22 novembre à Londres, où, comme l'an dernier, il cherchera à terrasser les sept autres meilleurs joueurs de la saison.

Monfils a donné du fil à retordre à Djokovic, qui, en demi-finale, avait balayé le numéro 2 mondial Rafael Nadal en deux petits sets.

Mené 6-2, 3-0, puis brisé d'entrée en troisième manche, le Français de 23 ans a su resserrer les boulons pour faire douter Djokovic jusqu'au bout.

Dictant sa loi en début de rencontre, Djokovic a cru pouvoir facilement remporter sa quatrième victoire en quatre matches face à Monfils.

Mais le Serbe s'est mis à douter quand le Français, récent vainqueur du deuxième tournoi de sa carrière à Metz, lui a ravi le deuxième set.

«Je veux féliciter Gaël pour son incroyable semaine», a déclaré Djokovic au micro de Bercy.

Monfils a rendu hommage à son nouvel entraîneur Roger Rasheed qui l'a fait changer de dimension. «Merci de m'avoir emmené en finale, de m'avoir fait croire que je pouvais y aller», a expliqué le Français.

«J'étais à la limite de ne pas vouloir jouer ici, il m'a poussé. Je voulais un mentor, un mec qui arrive à me rentrer dans le chou. J'ai un caractère très difficile, je ne suis pas facile comme gars. Ce gars-là, il a réussi à me comprendre», a-t-il ajouté.

Djokovic a signé une 76e victoire cette saison, un record, en plus de consolider sa place de numéro 3 mondial. Outre Paris et Bâle, le Serbe a remporté les tournois de Dubaï, Belgrade et Pékin. Monfils, lui, va grimper au 13e rang mondial grâce à son accession en finale.