Le Russe Mikhail Youzhny, N.23 mondial, après avoir battu samedi son compatriote Nikolay Davydenko, N.7 mondial, va se mesurer dimanche en finale du tournoi de Valence au Britannique Andy Murray, N.4 mondial et tête de série N.1.

Youzhny, vainqueur au 1er tour de la tête de série N.3, le Français Jo-Wilfried Tsonga (6-7 (3/7), 6-0, 3-0, abandon) puis en quarts de finale de la tête de série N.5, le Français Gilles Simon (6-4, 6-4), n'en finit plus de surprendre.

Il a décapité samedi la tête de série N.2, Nikolay Davydenko, 3-6, 6-4, 6-3.

«Le tennis aujourd'hui est à un grand niveau, n'importe quel +Top 30+ peut battre un +Top 10+ sans problèmes», soulignait vendredi l'Espagnol Tommy Robredo.

Dimanche, ce sera peut-être au tour du Britannique Andy Murray.

Mais ce dernier, arrivé à Valence en grand favori, ne va pas lâcher facilement la possibilité d'un 14e titre individuel. Il a franchi samedi l'obstacle Fernando Verdasco, tête de série N.4, 6-3, 2-6, 6-3.

Youzhny, 27 ans, et Murray, 22 ans, se sont affrontés une seule fois, en 2007 à Saint-Pétersbourg. Le Britannique avait gagné mais ce fut très accroché: 6-2, 5-7, 7-6 (7/1).