Le Suisse Roger Federer a remporté sa onzième victoire en autant de matchs contre le Suédois Robin Soderling, qu'il avait déjà battu en finale de Roland-Garros, pour se hisser sans souci en quart de finale de Wimbledon.

Comme le N.2 mondial, les favoris se sont tous qualifiés sans difficulté: les soeurs Williams sont plus que jamais favorites pour des retrouvailles en finale samedi, Venus ayant bénéficié de l'abandon d'Ana Ivanovic alors qu'elle menait 6 à 1 tandis que Serena s'est montrée expéditive contre Daniela Hantuchova.

Le Serbe Novak Djokovic n'a pas traîné face à l'invité surprise des 8es chez les messieurs, l'Israélien Dudi Sela (6-2, 6-4, 6-1).

Vainqueur en trois manches, 6-4, 7-6 (7/5), 7-6 (7/5), Federer n'a guère plus souffert contre Soderling qu'à Roland-Garros ou lors de leurs neuf autres duels au cours desquels il n'a abandonné qu'un set.

Mais la rencontre fut plus serrée que le score ne semble l'indiquer, permettant au Suisse de faire étalage de sa solidité mentale.

Les deux hommes ont sensiblement remporté le même nombre de points (103 contre 97), mais quand Soderling n'a jamais pris ses chances (une double faute dans le tie-break décisif...), Federer a été particulièrement solide dans les moments cruciaux, prenant le service de son adversaire à 4-4 dans la première manche avant de se montrer intraitable dans les tie-breaks.

Il a également impressionné au service, passant 23 aces. «Cela a été un duel de serveurs», a commenté le Suisse après un «match dangereux». «Il n'y a pas eu beaucoup d'échanges, mais je suis resté calme et j'ai saisi ma chance», s'est-il félicité.

Au prochain tour, il sera confronté au Croate Ivo Karlovic, qui n'a pas grand chose d'autres à offrir que son service, ou à l'Espagnol Fernando Verdasco. Ces deux joueurs ne lui ont jamais posé de gros problème.