Novak Djokovic, deuxième tête de série, s'est facilement débarrassé de Simone Bolelli 7-5, 6-2 à ses débuts cette saison dans un tournoi sur gazon et il accède au deuxième tour du tournoi de Halle.
Le Français Jo-Wilfried Tsonga, no 4, a également franchi la première ronde en défaisant son compatriote Fabrice Santoro 7-5, 6-2.
Le Suisse Roger Federer a par ailleurs décidé de ne pas participer à ce tournoi, où il se prépare traditionnellement pour Wimbledon. Il a expliqué qu'il était épuisé après son triomphe à Roland-Garros, qui lui a permis d'égaler le record de 14 victoires en Grand Chelem de Pete Sampras.
Djokovic est devenu le deuxième joueur à remporter 40 matchs cette saison après Rafael Nadal, qui en a gagné 44.
Le Serbe a perdu pied à plusieurs reprises sur le gazon glissant.
Dans le dernier jeu du set initial, Djokovic est tombé sur son postérieur alors qu'il tentait de rejoindre la balle. Il a néanmoins réussi un retour victorieux qui lui a procuré un point de set. Bolelli a résisté, a concédé un autre point de set avant d'envoyer un revers dans le filet. Djokovic a dominé le deuxième set.
«Il se bagarre pour ses coups et je savais qu'il possède un puissant coup droit. Mais il a de la misère à conserver son service et j'en ai profité, a précisé Djokovic.
«J'ai bien joué pour un premier match. Ces premiers matchs dans un tournoi sont toujours difficiles, a-t-il ajouté. Je reviens d'un tournoi sur terre battue, où les échanges sont plus longs, et il faut s'adapter au gazon. Je dois améliorer mes déplacements.»
Dans un autre match, Arnaud Clément s'est incliné 1-6, 6-3, 6-2 contre l'Autrichien Jurgen Melzer, septième tête de série.