L'Argentin David Nalbandian a entamé sa saison indoor comme il avait terminé la dernière, c'est-à-dire en fanfare, en battant en finale du tournoi ATP de Stockholm le Suédois Robin Soderling 6-2, 5-7, 6-3.

Malgré un deuxième set en faveur de Soderling, qui jouait devant son public, Nalbandian, 7e joueur mondial et tête de série N.1, s'est finalement imposé, devenant le premier Argentin vainqueur de ce tournoi. De son côté, Soderling pourra regretter d'avoir été incapable de remporter un tournoi qui échappe aux Suédois depuis la victoire de Thomas Johansson en 2004.

Le Suédois, tête de série N.7 et 35e joueur mondial, subissait la loi de son adversaire lors du premier set, bouclé en vingt minutes. Mais il se reprenait lors de la deuxième manche, malgré un break d'entrée, pour finalement prendre le service de l'Argentin et l'emporter 7-5.

Nalbandian réussissait à se détacher au troisième set, prenant le service de son adversaire pour mener 4-3 et enchaînant par la suite deux jeux d'affilée.

Par ce succès, Nalbandian a commencé de la meilleure des façons sa saison indoor, ce qui laisse présager une période faste pour l'Argentin qui avait, l'année dernière, remporté coup sur coup le Masters series de Madrid et l'Open de Paris-Bercy.

«Je suis en confiance, j'ai gagné mon premier tournoi indoor de la saison, c'est un excellent départ pour moi», a déclaré Nalbandian, qui doit défendre son titre à Madrid à partir de lundi.

«J'espère pouvoir garder mon trophée car Madrid est situé un peu en altitude, à 500-600 mètres peut-être», a-t-il poursuivi. «Mais j'ai quelques jours pour m'y habituer. J'y vais sans pression, je vais juste essayer de jouer mon jeu à 100% sur le court.»

L'Argentin de 26 ans a aussi pris une bonne option pour une participation au Masters de Shanghaï (9-16 novembre) qui regroupe les huit meilleurs joueurs mondiaux. Nalbandian pourrait cependant décliner l'invitation pour mieux se concentrer sur la finale de Coupe Davis (21-23 novembre) contre l'Espagne, devant son public à Mar del Plata.

Stockholm est le deuxième titre de l'Argentin cette saison, après une victoire en février à Buenos Aires, sur terre battue