Internationaux d’Australie Tsitsipas bat Sinner en cinq manches et passe en quarts de finale

(Melbourne) Stefanos Tsitsipas, 4^e mondial, a fini par battre Jannik Sinner (16^e) 6-4, 6-4, 3-6, 4-6, 6-3 dans le choc des 8^es de finale de l’Open d’Australie, dimanche à Melbourne, et jouera en quarts de finale contre l’inattendu Tchèque Jiri Lehecka (71^e).

« C’était long… j’ai l’impression d’avoir passé un siècle sur le court. Mais quelle soirée ! », a lancé le Grec de 24 ans.

« J’ai vraiment fait de mon mieux, mais j’ai affronté un adversaire très fort qui a joué un tennis incroyable aux troisième et quatrième manches », a-t-il souligné.

« J’ai essayé de rester calme comme le faisait monsieur Rod Laver en son temps », a-t-il ajouté à l’adresse de la légende australienne du tennis, présente dans les gradins.

« J’ai le visage qui brûle après cet effort, je crois que je vais aller me jeter dans la Yarra pour faire passer ça », a-t-il plaisanté en référence au fleuve qui traverse Melbourne et au bord duquel a été érigé le complexe du Melbourne Park.

Comme l’an dernier, Tsitsipas a donc mis fin au parcours de l’Italien à Melbourne, cette fois un tour plus tôt. Mais contrairement à l’an dernier où il s’était imposé en trois manches à sens unique, il a dû cette année s’employer durant 4 h et fournir un très grand tennis.

Le match a été spectaculaire et accroché avec au total 48 coups gagnants pour Tsitsipas et 54 pour Sinner.

Dans les deux premières manches, Sinner a manqué d’efficacité aux moments clés, contrairement à Tsitsipas. Sur ces deux manches, le Grec a ainsi converti les quatre balles de bris qu’il s’est procurées quand Sinner n’en a converti que deux sur huit.

Mais l’Italien a tenu sa mise en jeu dans les deux manches suivantes en sauvant la seule balle de bris concédée, et réussi, lui, à prendre le service adverse une fois par manche (sur 18 balles de bris quand même !) pour obliger Tsitsipas à jouer une manche décisive.

Là, Sinner a d’abord sauvé trois balles de bris à 2-1 pour égaliser à 2-2 en inscrivant cinq points d’affilée avec autorité et courage. Sur son service suivant, il a de nouveau concédé trois balles de bris.

Cette fois, le Grec lui a mis énormément de pression et est parvenu à faire le bris pour mener 4-2 avant de confirmer sur sa propre mise en jeu.

Et sur son jeu de service suivant il s’est offert deux balles de match : dès la première il a pris possession du court et conclu la rencontre d’un 17^e et dernier coup droit gagnant.

Tsitsipas est parvenu trois fois en demi-finales du Majeur australien (2019, 2021, 2022). Mais c’est à Roland-Garros qu’il a joué son unique finale de Grand Chelem à ce jour, en 2021, lorsqu’il avait été battu par Novak Djokovic.