(Paris) L’Espagnol Carlos Alcaraz, N.1 mondial depuis sa victoire lors des Internationaux des États-Unis en septembre, a été battu mardi dès le premier tour du tournoi ATP 500 d’Astana par le Belge David Goffin 7-5, 6-3.
Repêché après le forfait du Danois Holger Rune, l’actuel 66e joueur mondial a infligé à l’Espagnol de 19 ans sa première défaite sans le moindre set gagné depuis novembre 2021.
Alcaraz disputait son premier tournoi ATP depuis sa victoire à New York. Il a entre-temps joué deux matchs lors de la Coupe Davis avec l’Espagne, pour une victoire contre le Sud-Coréen Kwon Soonwoo et une défaite contre le Canadien Félix Auger-Aliassime (13e mondial).
« Bien sûr, ce n’est pas le résultat que je voulais, mais on doit continuer à travailler ! » a réagi le plus jeune N.1 mondial de l’histoire sur Twitter.
Septième mondial en 2017, son meilleur classement, Goffin, aujourd’hui âgé de 31 ans, s’était déjà récemment montré plutôt à son avantage lors de la Coupe Davis malgré l’élimination de la Belgique.
C’est sa troisième victoire contre un N.1 mondial après ses deux succès contre Rafael Nadal aux Masters en 2017 et lors de l’ATP Cup en 2020.
« Je crois toujours que j’ai le niveau pour causer des problèmes à ces joueurs », a déclaré Goffin après sa victoire face à Alcaraz. « Quand tu joues contre le N.1 mondial dans une grande enceinte, devant la foule, il y a une flamme à l’intérieur de toi qui te donne tellement d’énergie pour jouer ton meilleur tennis que tu n’as pas le choix. »
Le Belge, vainqueur cette saison du tournoi sur terre battue de Marrakech, sixième titre de sa carrière, affrontera mercredi le Français Adrian Mannarino, tombeur du Suisse Stanislas Wawrinka 1-6, 6-2, 6-3.