Tournoi de Cincinnati Keys et Garcia qualifiées pour les demies finales

(Cincinnati) Madison Keys, 24^e mondiale et victorieuse de l’épreuve en 2019, s’est qualifiée la première pour les demi-finales du WTA 1000 de Cincinnati, vendredi, en battant 6-2, 6-4 la Kazakhe Elena Rybakina (25^e).

L’Américaine sera opposée à la Tchèque Petra Kvitova (28^e) ou à l’Australienne Ajla Tomljanovic (63^e).

Comme la veille face à la N.1 mondiale Iga Swiatek, Keys s’est montrée intraitable pour écarter de sa route Rybakina, pourtant victorieuse à Wimbledon il y a six semaines.

Cette dernière a été pénalisée par une première balle défaillante (41 % de réussite), offrant trop d’opportunités de briser à son adversaire (13) qui y est parvenue à cinq reprises, en usant de sa puissance (21 coups gagnants contre 11).

Caroline Garcia, 35^e mondiale, s’est aussi qualifiée pour les demi-finales en battant 6-1, 7-5 l’Américaine Jessica Pegula (8^e), vendredi.

La Française de 28 ans, en quête d’un troisième titre cette année, qui serait le 11^e de sa carrière, jouera contre la Bélarusse Aryna Sabalenka (7^e) pour tenter d’accéder pour la première fois en finale de ce tournoi.

Issue des qualifications, Garcia avait déjà réussi la belle performance de battre la N.3 mondiale Maria Sakkari au 2^e tour et la Belge Elise Mertens (33^e) en 8^e. Fin juillet, elle s’était déjà offert le scalp de la N.1 mondiale Iga Swiatek à Varsovie.

Agressive et précise dans les échanges, en pleine confiance et efficace au retour (59 % des points gagnés), Garcia s’est montrée intraitable dans le premier set, empoché en à peine 28 minutes.

La seconde manche fut bien plus serrée, aucune des deux joueuses ne laissant la moindre occasion de se faire briser jusqu’au 11^e jeu.

Garcia a alors lâché de puissants retours sur deuxièmes balles adverses, qui ont poussé à la faute Pegula. Ne lui restait plus qu’à conclure l’affaire sur son service, ce qu’elle a fait sans trembler au bout de 1 h 13, pour égaliser à deux victoires partout dans leurs face-à-face.