(Paris) Félix Auger-Aliassime et Leylah Fernandez seront de la deuxième semaine d’activités aux Internationaux de France. Les deux Québécois ont franchi avec succès le troisième tour, vendredi.

Le Québécois a passé sans encombre l’obstacle Filip Krajinović – 7-6 (3), 7-6 (2) et 7-5, vendredi.

« Je m’attendais à un match difficile et ce fut le cas, a indiqué Auger-Aliassime. Mais j’ai très bien servi et c’était un bel effort de ma part aujourd’hui. »

Auger-Aliassime, neuvième tête de série, a maintenant rendez-vous avec une grosse pointure en huitième de finale puisqu’il fera face à l’Espagnol Rafael Nadal, vainqueur de 13 titres sur la terre battue de Roland-Garros.

Auger-Aliassime est entraîné par Toni Nadal, l’oncle et l’ancien entraîneur de Rafael Nadal.

Je crois que Toni va regarder ce match d’un endroit neutre et qu’il va apprécier le jeu. Pour ma part, c’est un duel comme les autres et une autre occasion de jouer à mon meilleur pour gagner. Mais c’est évident que ce sera très difficile.

Félix Auger-Aliassime

Quant à Fernandez, elle a obtenu son billet pour les huitièmes de finale après avoir vaincu la Suissesse Belinda Bencic.

Fernandez, 17e tête de série, a servi deux fois pour le match et la deuxième a été la bonne. Elle l’a emporté en trois manches de 7-5, 3-6 et 7-5 contre une rivale classée 14e tête d’affiche. Elle a ainsi vengé sa compatriote Bianca Andreescu, vaincue par Bencic au tour précédent.

PHOTO GONZALO FUENTES, REUTERS

Leylah Fernandez

C’était un match difficile et je pense que la différence aujourd’hui a été de me faire confiance quand ça comptait le plus. Je suis contente d’avoir réussi à avoir suffisamment confiance pour continuer à exécuter mon plan de match.

Leylah Fernandez

Fernandez affrontera la jeune Américaine de 20 ans Amanda Anisimova, qui a atteint les demi-finales à Roland-Garros en 2019.

Anisimova, 27e tête de série, a franchi le troisième tour lorsque Karolina Muchova a abandonné après s’être blessée à la cheville droite. Anisimova menait 6-7 (7), 6-2 et 3-0 lorsque Muchova a lancé la serviette.

Fernandez et Anisimova ne se sont affrontées qu’une seule fois sur le circuit WTA, soit à Indian Wells en mars, lorsque l’Américaine s’est brusquement retirée après avoir perdu un jeu décisif au deuxième set.

Fernandez a déclaré qu’elle avait toujours hâte de se mesurer à d’autres jeunes joueuses du circuit.

« Je pense que c’est formidable pour le sport, a-t-elle dit au sujet de la confrontation des jeunes. Nous pouvons attirer plus de jeunes à s’intéresser au tennis… et j’espère qu’elles prendront une raquette de tennis. »

Il s’agit du meilleur résultat pour une Canadienne à Paris depuis qu’Eugenie Bouchard y a disputé la demi-finale en 2014.

Victoires expéditives pour Djokovic et Nadal

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Novak Djokovic salue la foule après sa victoire.

Le Serbe Novak Djokovic, tenant du titre, s’est de nouveau montré expéditif vendredi pour rallier les huitièmes de finale. La première tête de série a enregistré une autre victoire en trois manches, disposant du Slovène Aljaz Bedene 6-3, 6-3 et 6-2. Au prochain tour, il fera face à l’Argentin Diego Schwartzman, vainqueur de Grigor Dimitrov 6-3, 6-1 et 6-2. Schwartzman est toujours en quête d’une première victoire en six match contre Djokovic. Pour sa part, l’Espagnol Rafael Nadal n’a laissé aucune chance à Botic van De Zandschulp. Le Majorquin l’a emporté 6-3, 6-2 et 6-4. Le tableau féminin a quant à lui perdu une nouvelle tête de série vendredi en la personne d’Angelique Kerber, qui n’a rien pu faire contre Aliaksandra Sasnovich, déjà tombeuse d’Emma Raducanu au deuxième tour. La jeune Américaine de 19 ans Coco Gauff a pour sa part inscrit une victoire aisée face à Kaia Kanepi (6-3 et 6-4) et elle retrouvera en huitièmes de finales Elise Mertens, qui a défait Varvara Gracheva (6-2 et 6-3). Sloane Stephens, ancienne championne des Internationaux des États-Unis, a vaincu la jeune Diane Parry 6-2 et 6-3.

Agence France-Presse