Carlos Alcaraz s’impose à Barcelone

(Barcelone) Il y a exactement 17 ans, un Espagnol de 18 ans du nom de Rafael Nadal a commencé à attirer l’attention du monde du tennis en gagnant l’Omnium de Barcelone et en se hissant dans le top-10 pour la première fois.

Carlos Alcaraz a imité son compatriote et idole dimanche, récoltant également son premier titre à Barcelone et en assurant son entrée dans le top-10 pour la première fois, au même âge.

Alcaraz a continué son impressionnante poussée en prenant la mesure d’un autre compatriote, Pablo Carreno Busta, en deux manches de 6-3, 6-2 pour son troisième titre de la saison.

Cette victoire est survenue quelques heures après qu’il eut complété son match de demi-finale qui avait été interrompu, samedi, à cause de la pluie.

« Ça signifie beaucoup. Je regarde ce tournoi depuis que je suis un enfant, a déclaré Alcaraz. J’ai toujours voulu jouer dans ce tournoi et, bien sûr, d’être capable de gagner ce tournoi. Je suis vraiment, vraiment heureux de faire partie du palmarès espagnol. »

Alcaraz a réussi deux bris de service lors de chacune des deux manches pour se sauver avec la victoire, qui fait suite aux triomphes qu’il a enregistrés à Rio de Janeiro, en février, et à Miami, plus tôt en avril.

L’an dernier, il avait gagné le tournoi d’Umag, en Croatie, pour son premier titre en carrière.

Pour la première fois de sa jeune carrière lundi, Alcaraz verra son nom dans le top-10 du classement de l’ATP, au neuvième rang, devant celui du Montréalais Félix Auger-Aliassime.

Du coup, il deviendra le plus jeune joueur à y accéder depuis que Nadal a réalisé l’exploit après avoir gagné l’Omnium de Barcelone pour la première fois de sa carrière, en 2005.

Tout comme Nadal il y a 17 ans, Alcaraz s’est présenté à la compétition au 11^e rang du classement mondial. Vainqueur de 21 tournois du Grand Chelem en simple en carrière, Nadal n’est jamais sorti du top-10 depuis ce moment.

La victoire sur le court central Rafa Nadal à Barcelone a couronné une longue journée pour Alcaraz, qui avait eu besoin de 3 h 39 minutes pour éliminer l’Australien Alex de Minaur 6-7 (4), 7-6 (4), 6-4 en demi-finale, en matinée.

Carreno Busta, qui est âgé de 30 ans et qui était à la recherche d’un septième titre en carrière sur le circuit de l’ATP, avait défait l’Argentin Diego Schwartzman 6-3, 6-4 en 1 h 39 minutes lors de l’autre demi-finale, dimanche matin.

La pluie a perturbé le tournoi toute la semaine. Les deux demi-finales, samedi, avaient été suspendues avec des scores identiques de 2-2 en première manche.