(Miami) Nick Kyrgios, 102e mondial et bénéficiaire d’une invitation, a étrillé 6-3, 6-0 Andrey Rublev (7e), pourtant un des favoris de l’épreuve, pour avancer vendredi au 3e tour du Tournoi de Miami.
L’Australien, qui reste sur un quart de finale perdu de peu contre Rafael Nadal à Indian Wells, est en excellente forme et l’a montré de façon éclatante face au Russe, qui lui marque sérieusement le pas en Floride, après avoir atteint les demies en Californie.
Sur le central du Hard Rock Stadium, le suspense n’a pas duré longtemps, tant Kyrgios a survolé les débats avec ses grands coups droits puissants et une efficacité redoutable au service (80 % de premières balles, 10 as).
Rublev a pourtant brisé le premier pour mener 2-1 dans le premier set, mais son adversaire en a aussitôt fait de même, pour encore lui prendre le service et mener 4-2.
Sans réponse et semblant résigné comme rarement, Rublev n’a pu revenir dans le match et en est même sorti totalement, coupant manifestement ses efforts dans le second set conclu sur un « donut ». À la grande surprise de Kyrgios après leur poignée de main.
« Je suis très heureux de ma performance. Je n’ai pas joué de manière incroyable, j’ai joué de la bonne manière. Je sais que Rublev aime dicter le tempo et je ne l’ai pas laissé faire. J’ai réussi autant de coups gagnants que j’ai pu et j’ai bien servi », a commenté le joueur de 26 ans, vainqueur en 53 minutes.
Kyrgios, qui en plus n’aura pas eu l’occasion d’exprimer son caractère volcanique — la semaine passée il avait failli atteindre un ramasseur de balles après avoir fracassé sa raquette au sol —, sera opposé au prochain tour à l’Italien Fabio Fognini (17e).