(Paris) L’Australienne Ashleigh Barty a surmonté le défi posé par l’Américaine Bernarda Pera et elle a remporté son premier match à Roland-Garros depuis sa conquête du titre en 2019.

Barty, première tête de série, portait un bandage sur sa cuisse gauche et elle a eu besoin d’une pause médicale au début de la manche décisive. Elle a finalement été en mesure de poursuivre le match et a tiré profit du manque de régularité de Pera pour l’emporter 6-4, 3-6, 6-2.

« Je continue de me battre, je continue d’essayer », a mentionné Barty.

Barty a gagné à Paris il y a deux ans et a décidé de ne pas défendre son titre l’année dernière dans la foulée de la pandémie de coronavirus.

Elle a disputé 13 matchs sur terre battue pour se préparer à Roland-Garros, en gagnant 11. Mais elle a été contrainte à l’abandon en quarts de finale à Rome en raison d’une blessure au bras droit.

Jennifer Brady, finaliste des Internationaux d’Australie, a pour sa part défait Anastasija Sevastova et accède au deuxième tour. L’Américaine, 13e tête de série, qui n’a jamais atteint le troisième tour à Roland-Garros, s’est imposée 6-3 et 6-3.

Dans un autre match, l’inexpérience d’Océane Babel a finalement fait la différence pour ses débuts à Roland-Garros. Face à Elina Svitolina, cinquième tête de série, la Française de 17 ans a mené 5-2 dans la deuxième manche mais a finalement perdu 6-2, 7-5 sur le court Philippe Chatrier.

Babel n’avait jamais joué de match de niveau WTA auparavant.

En fin de journée à Paris, l’Américaine Coco Gauff a remporté son premier match à titre de tête de série dans un tournoi du Grand Chelem.

La jeune femme de 17 ans, tête de série no 24, a sauvé des balles de manche au premier set avant de l’emporter au bris d’égalité, en route vers une victoire de 7-6 (11), 6-4 aux dépens d’Alexandra Kunic.

Gauff affrontera au deuxième tour Qiang Wang, celle qu’elle a vaincue en deux manches en finale de l’Omnium d’Émilie-Romagne à Parme, samedi dernier, pour son premier titre en simple sur le circuit de la WTA. Gauff a aussi gagné le tournoi en double.

Kvitova se retire

Petra Kvitova, double championne à Wimbledon, a par ailleurs annoncé sur Instagram qu’elle se retirait du tournoi en raison d’une blessure à la cheville.

Kvitova a expliqué qu’elle est tombée et s’est blessée à la cheville lors d’une disponibilité médiatique obligatoire après sa victoire en première ronde. Elle qualifie la situation « de malchance incroyable » et espère se rétablir à temps pour la saison sur gazon.

Wimbledon commence le 28 juin. Elle a remporté ce tournoi du Grand Chelem en 2011 et 2014.

Kvitova, 11e tête de série, a sauvé une balle de match avant de vaincre Greet Minnen 6-7 (3), 7-6 (5), 6-1, dimanche.