(Paris) Félix Auger-Aliassime est demeuré dans la course à l’obtention d’un laissez-passer pour les Finales de l’ATP, mardi, après avoir défait l’Italien Gianluca Mager 4-6, 6-4, 6-1 au premier tour du Masters de Paris.

Auger-Aliassime, neuvième tête de série, a commis deux doubles fautes et raté un coup droit pour permettre à Mager de servir pour la première manche. Il a cependant créé l’égalité dans la rencontre lorsque Mager a commis une double faute sur une balle de manche au set suivant.

Auger-Aliassime a ensuite brisé Mager à deux reprises au troisième set.

« J’ai éprouvé de la difficulté à trouver mon rythme en début de rencontre. Je n’ai pas réussi assez de premières balles, donc je devais me fier sur ma deuxième, a dit Auger-Aliassime, le 11e joueur mondial. J’ai rebondi au deuxième set. J’ai tenté de trouver des solutions en retour de service, de varier mes positions et mes approches en retour de service. Et après avoir été efficace en retour de service, je me suis créé des opportunités, j’ai gagné la deuxième manche, et j’ai fini en force le match. »

Le Québécois âgé de 21 ans pourrait couronner une saison exceptionnelle en accédant aux Finales de l’ATP, après avoir atteint le carré d’as aux Internationaux des États-Unis et les quarts de finale à Wimbledon. Il a aussi pris part à la finale de l’Omnium Murray River, à Melbourne, et à l’Omnium de Stuttgart, en Allemagne.

Novak Djokovic, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Andrey Rublev et Matteo Berrettini sont tous qualifiés pour les Finales de l’ATP.

Auger-Aliassime, Casper Ruud, Jannik Sinner, Hubert Hurkacz et Cameron Norrie luttent tous pour les rejoindre dans ce tournoi réunissant les huit meilleurs tennismen au monde.

Le Serbe Djokovic a gagné son match en soirée à Paris, 6-2, 4-6 et 6-3 devant Marton Fucsovics, de la Hongrie.

Le favori Djokovic disputait un premier match de simple depuis qu’il a échoué dans sa quête de remporter tous les tournois majeurs en 2021.

Un peu rouillé au départ, il s’est vite repris, obtenant deux bris dès la première manche.

« C’était une bonne bataille, a dit le champion de 20 grands tournois. Nous avons chacun lutté jusqu’au bout, on peut dire. Pour moi c’est une très belle entrée en matière. Je suis très satisfait. »

Djokovic a été battu par Daniil Medvedev au Grand chelem new-yorkais en septembre.

Djokovic a remporté le Masters de Paris en cinq occasions.

S’il ajoute une sixième consécration, il finira une année au sommet de l’ATP pour une septième fois. Lui et Pete Sampras partagent le record avec six distinctions du genre.

Les Américains Reilly Opelka, Tommy Paul et Taylor Fritz ont aussi atteint le deuxième tour, tout comme le Russe Karen Khachanov, l’Espagnol Carlos Alcaraz et l’Australien James Duckworth.

Opelka, le finaliste à Toronto, a claqué 19 as et battu le Serbe Filip Krajinovic 6-3, 7-6 (4), tandis que Fritz a vaincu l’Italien Lorenzo Sonego 3-6, 6-2, 6-3 et Paul a disposé de l’Allemand Jan-Lennard Struff 6-3, 6-4.