Omnium Banque Nationale Rebecca Marino poursuit sa route à Montréal

(Montréal) La Canadienne Rebecca Marino a connu une journée parfaite mercredi. Sa récompense : non pas un, mais deux rendez-vous avec la Biélorusse Aryna Sabalenka, l’une des vedettes montantes du tennis féminin.

Après avoir causé une vive surprise face à l’Américaine Madison Keys en lever de rideau, Marino est venue de l’arrière et a éliminé l’Espagnole Paula Badosa en trois manches de 1-6, 7-5, 6-4 lors d’un duel de deuxième tour du simple féminin à l’Omnium de tennis Banque Nationale.

Puis, quelques heures plus tard, sur un court secondaire du stade IGA, Marino a uni ses efforts à ceux de la Québécoise Leylah Fernandez, en première ronde du double, pour vaincre le tandem composé de la Française Elixane Lechemia et l’Américaine Ingrid Neel 5-7, 6-3 (10-2).

Ainsi, Marino affrontera Sabalenka, favorite du tournoi, en troisième ronde du simple. Ce match lancera la session de jour, jeudi à 11 h.

« Je pense que je suis la négligée dans tous ces matchs, mais je ne dois pas me déprécier », a déclaré Marino au sujet de son affrontement face à la détentrice du troisième rang au classement mondial.

« Une fois de plus, je vais me présenter sur le court et faire de mon mieux. La tâche ne sera pas facile. Si je joue au niveau dont je suis capable, j’ai le sentiment que je peux rivaliser avec toutes ces filles », a ajouté Marino, 220^e au classement de la WTA.

Cependant, la Biélorusse a bien failli rater ce rendez-vous. Elle a dû combler un déficit de 1-4 au troisième set pour venir à bout de l’Américaine Sloane Stephens 7-6 (4), 4-6, 6-4.

Par ailleurs, Marino et Fernandez croiseront le fer avec Sabalenka et la Belge Élise Mertens en deuxième ronde du double. Témoignage du talent de la Biélorusse, Sabalenka et Mertens sont les premières têtes de série de ce volet du tournoi.

Cet affrontement suivra à une heure indéterminée, en milieu d’après-midi, sur un court secondaire.

« J’adore jouer avec Leylah. Lorsqu’elle m’a demandé de jouer ici avec elle, j’étais tellement excitée par cette opportunité. Nous avons évolué ensemble dans le passé et nous nous connaissons bien. Elle est une travailleuse acharnée, une fille très gentille », a affirmé Marino.

Quant à Bianca Andreescu, elle se présentera sur le court central à 19 het affrontera la gagnante du dernier match de la soirée de mercredi entre la Tunisienne Ons Jabeur et la Russe Daria Kasatkina.

Départ laborieux

Face à Badosa, 31^e joueuse mondiale, Marino a survécu à un mauvais début de match, concédant 12 des 15 premiers points.

Elle a aussi surmonté des séquences difficiles à son service, habituellement son arme de prédilection, particulièrement lors de la manche initiale.

La Canadienne a inscrit neuf as durant le match, mais elle a également concédé six bris, dont trois lors du premier set. Aussi, trois des bris dont elle a été victime sont venus immédiatement après des bris de sa part.

« Je n’ai pas le sentiment d’avoir servi aussi bien que j’en suis capable, surtout si l’on compare avec le duel contre Keys », a admis Marino en visioconférence.

« Au moins, j’ai pu prouver, à moi-même et aux autres, que je n’ai pas besoin de mon service pour gagner des matchs comme celui-là. Je peux me tourner vers du jeu solide aux retours de service. »

La Canadienne a d’ailleurs compensé ses ratés à son service avec cinq bris, dont deux lors de la manche décisive, lors des troisième et septième jeux.

Meilleur rythme

Après avoir concédé le premier set en 24 minutes, Marino a beaucoup mieux entamé la deuxième manche. Elle a même pris l’avantage lors du cinquième jeu grâce à son premier bris de la journée. L’Espagnole a cependant récupéré ce bris dès le jeu suivant.

Le même scénario s’est répété lors des neuvième et dixième jeux. Mais pas lors des 11^e et 12^e jeux.

Marino a d’abord récolté son troisième bris de ce deuxième set, avant de consolider le bris et de forcer la tenue d’une manche décisive qui allait tourner en sa faveur.

Marino a mis fin au match à son service, non sans devoir sauver deux balles de bris au passage. Son neuvième as de la journée a mis un terme au duel après 2 h 14 d’action.

« J’ai peut-être commencé un peu nerveusement et je n’arrivais pas à trouver mon rythme au premier set. Après la première manche, je me suis dit que je devais repartir à neuf », a-t-elle analysé.

« J’ai graduellement retrouvé ma cadence et j’ai commencé à me sentir plus à l’aise. C’est ce qui m’a permis de demeurer dans la lutte. Une fois que nous avons commencé le troisième set, j’avais vraiment confiance et j’ai pu gagner le match. »

Trois autres Canadiennes étaient inscrites en double mercredi. Gabriela Dabrowski a fait équipe avec la Brésilienne Luisa Stefani, en première ronde, pour vaincre l’Allemande Julia Wachaczyk et la Tchèque Renata Voracova 6-4, 4-6 (10-4).

Dans un duel de deuxième tour, Mélodie Collard et Carol Zhao se sont inclinées en deux manches de 6-3, 6-4 face à la Chilienne Alexa Guarachi et à l’Américaine Desirae Krawczyk.