Omnium Banque Nationale Les Américaines passent au deuxième tour

(Montréal) Les Américaines sont revenues à la charge, mardi, après une première journée difficile à l’Omnium Banque Nationale.

Coco Gauff, Jessica Pegula et Sloane Stephens ont remporté leur match de premier tour, après avoir vu trois de leurs compatriotes baisser pavillon la veille.

Gauff, 15^e tête de série, a été la première à obtenir son billet pour le tour suivant grâce à une victoire expéditive de 6-1, 6-4 face à la Lettonne Anastasija Sevastova.

Gauff a été très énergique en première manche et elle a fait courir son adversaire un peu partout sur le terrain. Au deuxième set, l’Américaine a été brisée, et c’est à ce moment qu’elle a ajusté son jeu pour l’emporter en 66 minutes.

« J’ai bien commencé le match et je la forçais à commettre des fautes directes. Elle a haussé son jeu d’un cran en deuxième manche et elle a commencé à me faire reculer. J’ai à mon tour commis plus de fautes directes. Quand j’ai tiré de l’arrière par un bris, j’ai réalisé que je devais arrêter de viser les petites cibles et plutôt me concentrer sur les grands espaces. Ça m’a permis de gagner le deuxième set », a expliqué Gauff.

Il s’agissait de la première victoire en carrière de Gauff contre Sevastova, qui avait triomphé lors des trois duels précédents. Plus tôt en 2021, l’Américaine de 17 ans avait perdu deux matchs contre la Lettonne après avoir gagné la première manche.

« Je ne peux pas mentir et dire que je n’y pensais pas. Nous avions toujours séparé les manches lors de nos derniers affrontements. Je crois que c’est ce qui a fait en sorte que j’ai tiré de l’arrière par un bris. Je pensais un peu trop », a-t-elle fait savoir.

Gauff a dû se désister des Jeux olympiques de Tokyo après avoir contracté la COVID-19. Bien qu’elle ait perdu l’odorat, elle s’est dite très reconnaissante d’avoir pu s’en tirer pratiquement indemne.

Stephens, finaliste à Montréal en 2018, a défait l’Ukrainienne Dayana Yastremska en trois manches de 6-4, 1-6, 6-4. Pegula s’est également rendue à la limite pour battre l’Estonienne Anett Kontaveit, 5-7, 6-3, 6-3.

Lors de la première journée de compétition, lundi, Amanda Anisimova avait été la seule de quatre Américaines à passer au deuxième tour. Ses compatriotes Shelby Rogers, Alison Riske et Madison Keys, 16^e tête de série, s’étaient toutes les trois fait montrer la porte de sortie.

De son côté, la Britannique Johanna Konta a atteint le deuxième tour quand la Chinoise Shuai Zhang a déclaré forfait. Il s’agissait déjà du quatrième retrait depuis le début du tournoi.

À Toronto

Du côté des hommes, le Japonais Kei Nishikori a atteint la deuxième ronde de l’Omnium Banque Nationale en battant le Serbe Miomir Kecmanovic 6-4, 6-7 (5), 6-2, mardi.

Finaliste du tournoi en 2016, Nishikori est maintenant 55^e au monde. Son prochain rival sera le Polonais Hubert Hurkacz, septième tête de série. Nishikori s’est rendu en demi-finales la semaine dernière à Washington.

Le Russe Karen Khachanov, 28^e au monde, a défait l’Anglais Cameron Norrie 6-4, 5-7 et 6-4. Au deuxième tour, il sera confronté à son compatriote Aslan Karatsev.

Le favori Daniil Medvedev jouerait plus tard mardi contre Alexander Bublik.

En soirée, le duel vedette opposait le Grec Stefanos Tsitsipas à Ugo Humbert, de la France. Tsitsipas est la troisième tête de série.