(Montréal) Si la chaleur accablante de Tokyo a donné du fil à retordre aux joueuses lors des Jeux olympiques, celle de Montréal ne semble pas vouloir se faire voler la vedette.
La Française Fiona Ferro, l’Américaine Amanda Anisimova et la Grecque Maria Sakkari ont une à la suite de l’autre profité d’un abandon pour passer au deuxième tour du volet féminin de l’Omnium Banque Nationale, lundi.
Ferro venait de perdre la deuxième manche de son duel contre l’Australienne Ajla Tomljanovic lorsque cette dernière a décidé de se retirer. Tomljanovic ne semblait pas être blessée.
Anisimova dominait quant à elle Tereza Martincova 6-1, 4-3 lorsque la Tchèque a fait signe qu’elle ne pouvait plus continuer l’affrontement.
Un peu plus tard en après-midi, Sakkari a mis du temps à établir son rythme, mais une fois mise en marche, elle a utilisé sa force physique et son endurance pour bousculer la Tchèque Marie Bouzkova, demi-finaliste à ce tournoi en 2019.
Sakkari, 11e tête de série, n’a pas semblé dérangée par la chaleur, esquissant même quelques sourires par moment. Elle menait 6-4, 3-1 quand Bouzkova a traversé de son côté du terrain pour lui faire l’accolade.
Bouzkova a eu recours à un temps d’arrêt médical avant le 10e jeu de la première manche et elle est retournée au vestiaire pendant plusieurs minutes entre les deux manches.
« J’étais surprise quand je suis arrivée sur le terrain et que j’ai vu des partisans. J’ai trouvé une façon de gagner après avoir tiré de l’arrière en première manche et c’était la clé aujourd’hui. Je me suis donné une chance de mieux jouer au tour suivant », a exprimé Sakkari.
Sakkari a signé une première victoire dans le tableau principal au Canada après deux tentatives infructueuses, en 2018 et 2019.
« J’arrivais toujours ici après m’être rendue loin lors du tournoi précédent. Je n’avais jamais le temps de bien me préparer, a expliqué la Grecque de 26 ans. Cette fois, je me suis donné plus de temps. Je suis fière parce que j’aime le Canada. »
Quelques joueuses ont pu terminer leur affrontement en bonne et due forme, dont la Tchèque Katerina Sinakova, qui a récemment gagné la médaille d’or en double féminin aux Jeux de Tokyo.
Sinakova a été méthodique et elle a profité des déboires au service de son adversaire, la Lettone Jelena Ostapenko, pour triompher en deux petites manches de 6-1, 6-3. Le duel n’a duré que 74 minutes.
La surprise de la journée est revenue à la qualifiée française Océane Dodin, qui a surpris la Tchèque Karolina Muchova (no 14) en trois manches de 6-3, 1-6, 6-2.
Il s’agissait de la première victoire de Dodin dans un match du tableau principal au Canada. À sa seule autre présence, en 2017, elle avait déclaré forfait au premier tour face à l’Australienne Ashleigh Barty.
Dans les autres rencontres de la journée, l’Espagnole Paula Badosa a défait la Suissesse Viktorija Golubic 6-2, 6-3, l’Argentine Nadia Podoroska a vaincu la Polonaise Magda Linette 6-1, 6-2, tandis que la Roumaine Sorana Cirstea a pris la mesure de l’Américaine Alison Riske 6-3, 6-4.
Mélodie Collard et Carol Zhao ont été les premières Canadiennes à faire leur entrée en scène et elles ont remporté leur match de double contre l’Indonésienne Beatrice Gumulya et la Britannique Emily Webley-Smith.
Les Canadiennes Leylah Fernandez et Rebecca Marino seront du programme en soirée, sur le court central du stade IGA.
Fernandez a rendez-vous avec la Britannique Harriet Dart, alors que Marino va conclure la soirée en affrontant l’Américaine Madison Keys, 16e tête de série.
La gagnante du duel entre Fernandez et Dart croisera le fer avec la Canadienne et championne en titre du tournoi Bianca Andreescu, au deuxième tour.
Andreescu a triomphé en 2019 à Toronto. Le tournoi a été annulé en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19.