Naomi Osaka passe dans la souffrance à New York

(New York) La Japonaise Naomi Osaka a obtenu son billet pour les huitièmes de finale des Internationaux des États-Unis, mais non sans avoir dû batailler ferme pour venir à bout de la jeune joueuse de 18 ans Marta Kostyuk en trois manches de 6-3, 6-7 (4) et 6-2.

Osaka a manifesté sa frustration en frappant le sol avec sa raquette après avoir cédé la deuxième manche et elle s’est ensuite retrouvée à un point de tirer de l’arrière 3-1 à la troisième.

Mais elle a sauvé cinq balles de bris pour créer l’égalité 2-2, amorçant une poussée qui lui a permis de gagner les cinq jeux suivants.

« Pendant le match, honnêtement, je rageais contre moi-même, a déclaré Osaka sur le court. Vous ne voulez pas savoir ce que je me disais. »

Osaka, ancienne no 1 mondiale, a remporté deux titres du Grand Chelem, dont celui des États-Unis en 2018.

Kostyuk, qui occupe le 137^e rang mondial, participe seulement à son deuxième tournoi majeur.

« J’ai peur de ce qu’elle aura l’air dans l’avenir, a indiqué Osaka au sujet de Kotsyuk. Elle n’a peur de rien. »

La prochaine adversaire d’Osaka sera l’Estonienne Anett Kontaveit, 14^e tête de série du tournoi. La puissante cogneuse n’a eu aucune difficulté à vaincre Magda Linette (no 24) en deux manches de 6-3, 6-2.

Angelique Kerber, une ancienne championne des Internationaux des États-Unis, a également accédé au quatrième tour en vertu de son gain de 6-3, 6-4 aux dépens de l’Américaine Ann Li.

La prochaine adversaire de Kerber est une autre Américaine, soit Jennifer Brady, no 28, victorieuse de Caroline Garcia 6-3, 6-3.

Dans la ronde précédente, Garcia avait créé la surprise en prenant la mesure de la favorite Karolina Pliskova.

En fin de soirée, la sixième tête de série Petra Kvitova a atteint le quatrième tour grâce à une victoire de 6-4, 6-3 face à l’Américaine Jessica Pegula.

Victoire de McNally

L’Américaine Caty McNally, âgée de 18 ans, a éliminé en trois manches Ekaterina Alexandrova, 21^e tête de série, pour se qualifier en vue du troisième tour lors d’un match qui avait été reporté par la pluie.

Avec cette victoire de 4-6, 6-3, 7-6 (2), McNally permettait au pays hôte de compter 11 joueuses au troisième tour à Flushing Meadows pour la première fois depuis 1992.

Le match avait été suspendu jeudi en raison de la météo.

McNally, qui joue en double avec sa jeune compatriote de 16 ans Coco Gauff, ne s’est jamais rendue aussi loin en simple d’un tournoi du Grand Chelem.

En début de journée, Petra Martic est devenue la première joueuse du tableau féminin à se qualifier en vue de la quatrième ronde.

Martic, no 8, a défait Varvara Gracheva 6-3, 6-3.

Gracheva a simplement commis trop d’erreurs, avec 33 fautes directes — trois fois plus que Martic.

Martic tentera maintenant de se qualifier pour son deuxième quart de finale en tournoi du Grand Chelem après avoir atteint cette étape aux Internationaux de France l’an dernier.