(New York) La Japonaise Naomi Osaka, 10e joueuse mondiale, s’est qualifiée mercredi pour sa première demi-finale du tournoi de Cincinnati, délocalisé à Flushing Meadows, en battant l’Estonienne Anett Kontaveit, 20e mondiale, 4-6, 6-2, 7-5.
Osaka a mis une manche pour entrer dans son match, surprise par une adversaire agressive en fond de court qui l’a fait souvent courir.
Sa seconde manche a aussi mal débuté. Mais après avoir été brisée d’entrée, elle s’est ressaisie, en s’appuyant sur une meilleure première balle, alignant neuf jeux d’affilée pour égaliser à une manche partout et mener 3-0 dans la troisième.
Kontaveit très combative
Sur quoi Kontaveit, 20e mondiale, ne s’est pas laissée abattre, remportant quatre des cinq jeux suivants pour égaliser à 4-4. Osaka a fini par la faire la différence sur sa deuxième balle de match au 12e jeu.
Elle affrontera en demi-finale la Belge Elise Bertens, 22e mondiale, qui a facilement battu l’Américaine Jessica Pegula 6-1, 6-3.