US Open: Shapovalov perd un marathon contre Monfils

(New York) Le Canadien Denis Shapovalov, 33^e au monde, a offert toute une performance mais a dû s’avouer vaincu face au Français Gaël Monfils, 13^e mondial, lors du troisième tour de l’US Open. Le Français l’a emporté en cinq manches de 6-7(5), 7-6(4), 6-4, 6-7(6), 6-3.

« J’ai essayé de continuer de croire que j’étais le plus fort ce soir et je savais que j’étais fort dans le 5^e set, surtout avec le soutien de vous, le public », a déclaré Monfils à l’issue du match au sujet de l’égalisation de Shapovalov à deux sets partout.

Dernier Français en lice, Monfils affrontera l’Espagnol Pablo Andujar (70^e) pour une place en quarts.

Demi-finaliste à Flushing Meadows en 2016, le joueur de 32 ans a connu une saison 2019 largement perturbée par les blessures.

Il a ainsi abandonné au 1^er tour à Wimbledon et déclaré forfait à Miami, Monte-Carlo et Washington à cause d’une blessure à la cheville gauche. Il a également déclaré forfait à Auckland pour une blessure à la jambe gauche et à Marseille à cause d’une blessure au poignet droit.

Mais à Flushing Meadows ils est apparu en pleine possession de ses moyens et ne cache pas ses ambitions.

Nadal, facilement

Rafael Nadal, N.2 mondial, poursuit son parcours à l’US Open en pilotage automatique : samedi, il s’est qualifié pour les huitièmes de finale en écartant le Sud-coréen Hyeon Chung (170^e et issu des qualifications) 6-3, 6-4, 6-2.

« J’essaye d’être plus agressif et de jouer moins qu’avant… je n’ai plus 25 ans », a-t-il commenté, heureux de ne pas avoir passé trop de temps [1 h 59] face à un adversaire qui revient de blessure.

« J’ai bien joué à Montréal [champion à la Coupe Rogers, NDLR] alors j’ai sauté Cincinnati. Et maintenant, je suis là ! », a-t-il souligné.

L’Espagnol demi-finaliste l’an dernier (il a abandonné sur blessure) et triple lauréat à Flushing Meadows (2010, 2013, 2017), affrontera John Isner (14^e) ou Marin Cilic (23^e), vainqueur du trophée en 2014, pour une place en quarts.

Après un premier tour facile contre John Millman, l’Australien (60^e) qui avait éliminé Federer l’an dernier en huitièmes, Nadal a bénéficié du forfait de son adversaire Kokkinakis au 2^e tour. Si bien qu’au total, il n’aura joué que 4 h 07 et perdu 16 jeux avant les huitièmes de finale.

Il bénéficie de conditions très favorables puisqu’outre un parcours allégé jusque-là, sa moitié de tableau s’est largement éclairée lors des deux premiers tours avec la disparition de quatre joueurs du top 10 (Tsitsipas, Bautista, Thiem et Khachanov). Il ne peut rencontrer Djokovic ou Federer qu’en finale.

Rublev élimine Kyrgios

Andrey Rublev, 43^e mondial, s’est qualifié pour les 8^e de finale de l’US Open en éliminant samedi le fantasque Nick Kyrgios (30^e) 7-6 (7/5), 7-6 (7/5), 6-3.

« Nick est si talentueux… mais c’était mon jour ! », a déclaré le Russe de 21 ans.

Tombeur de Stefanos Tsitsipas (8^e) au 1^er tour, il affrontera l’Italien Matteo Berrettini pour une place en quarts de finale.

Rublev avait déjà atteint les quarts à Flushing Meadows, son meilleur résultat en Grand Chelem, en 2017. L’an dernier, il avait été éliminé au 1^er tour.

Kyrgios a semblé gêné par des problèmes de vue durant tout le match joué en session nocturne sous les projecteurs du court Arthur-Ashe.

Après s’être fait mettre du collyre durant le premier set, l’Australien n’a cessé de s’adresser à son clan en leur disant : « Je n’y vois rien, que veux-tu que je fasse ? Je n’y vois pas ! Je n’y vois pas, frère, je n’y vois pas ! »

Mais il ne s’est pas laissé aller à des frasques dont il a le secret. Si ce n’est qu’il a offert ses chaussures et une raquette au public.