L'Espagnol Rafael Nadal s'est qualifié jeudi pour les quarts de finale du tournoi de Barcelone après avoir éliminé son compatriote David Ferrer 6-3, 6-3, dans un match nettement plus convaincant que la veille pour son entrée en lice.

Son match mercredi face à Leonardo Mayer n'avait pas vraiment rassuré. L'Espagnol, qui retrouvait les courts quatre jours après sa défaite surprise en demi-finale de Monaco, s'en était sorti difficilement en trois sets, à l'issue d'un match «pas agréable», avait-il reconnu.  

Face à Ferrer, qui disputait lui son dernier tournoi à Barcelone et l'avant-dernier de sa carrière (il doit arrêter après le tournoi de Madrid en mai, NDLR), le Majorquin a montré un bien meilleur visage. Plus serein, plus incisif et surtout avec beaucoup moins de fautes directes au compteur, Nadal a semblé avoir digéré sa déception monégasque.  

Il affrontera en quart de finale le vainqueur du match entre Stefanos Tsitsipas et Jan-Lennard Struff.