Naomi Osaka, championne des Internationaux des États-Unis, a conclu sa première participation aux Finales de la WTA avec une blessure et une fiche de 0-3.
Osaka avait perdu la première manche 6-3 face à Kiki Bertens quand elle a abandonné en raison d'une blessure à la jambe gauche.
Bertens a donc été créditée d'une victoire en deux manches et s'est qualifiée pour les demi-finales.
«Je me suis blessée au muscle ischiojambier gauche dès mon premier match, a expliqué Osaka. C'était de pire en pire à chaque fois que je jouais.
«Je voulais vraiment essayer parce que c'était le dernier tournoi, et j'estimais que c'était vraiment injuste pour tous ceux qui sont venus voir le match.»
Osaka, la seule Japonaise à remporter un titre du Grand Chelem, a quitté le terrain afin de recevoir des soins après le huitième jeu alors qu'elle tirait de l'arrière 5-3. Elle a perdu son service sans marquer un seul point au neuvième jeu et a ensuite décidé d'abandonner.
Âgée de 21 ans, Osaka a entrepris l'année au 68e échelon et occupe maintenant le 4e rang mondial. Elle a battu Serena Williams en finale des Internationaux des États-Unis.
«Ç'a été une année folle, a reconnu Osaka. Pour moi, cela fait beaucoup de nouvelles expériences. Je suis très reconnaissante d'avoir obtenu toutes ces occasions.»
Bertens a obtenu son billet pour ce tournoi qui clôture la saison lorsque la numéro 1 mondiale Simona Halep s'est retirée en raison d'une blessure au bas du dos.
«La vie est parfois comme ça, a déclaré Bertens, qui a vaincu 12 joueuses du top 10 cette saison. Je pense que j'ai peut-être eu un peu de chance.
«Je mérite d'être ici. Maintenant, j'ai joué trois bons matchs. Jouons-en un autre demain.»
Elina Svitolina et Karolina Pliskova ont atteint les demi-finales dans l'autre groupe, jeudi.
Plus tard vendredi, l'Américaine Sloane Stephens a porté son dossier à 3-0 grâce à une victoire de 6-3, 6-3 contre l'Allemande Angelique Kerber.
En demi-finale, elle affrontera Pliskova.
Ainsi, c'est la première fois depuis le retour de la formule de tournoi en rotation, en 2003, qu'aucune des quatre premières têtes de série - Kerber, Caroline Wozniacki, Osaka et Petra Kvitova, dans l'ordre - n'atteint les demi-finales.
«Les quatre joueuses, dans nos groupes respectifs, ont toutes très bien joué, a déclaré Stephens au sujet des demi-finalistes. Je crois que c'est très bon pour nous, et pour les plus jeunes joueuses, de montrer notre valeur.»