Richard Gasquet (25e) a rejoint l'ex-numéro 1 mondial Novak Djokovic au troisième tour du US Open en dominant le Serbe Laslo Djere (89e) en trois sets (6-3, 7-6 (7/5), 6-3), jeudi à New York.
Le numéro 2 français a cexpendant dû sauver quatre balles de manche dans la deuxième manche, à six jeux à cinq sur son service.
« C'était un miracle à la deuxième manche, c'est lui qui aurait dû la gagner. Ça fait du bien d'avoir un peu de réussite et de ne pas partir dans un match qui aurait pu être très long », s'est réjoui Gasquet.
Djokovic mène douze à un dans ses confrontations avec Gasquet. La seule victoire du Biterrois de 32 ans remonte à 2007 aux Masters de fin d'année, lors de la phase de poules (6-4, 6-2).
« C'est le meilleur sur dur. On se connaît bien. Ça fait tellement de fois qu'on s'affronte... Il prend la balle tôt, fait très peu d'erreurs et retourne à la perfection. Il étouffe un peu l'adversaire. À moi de bien commencer ce match pour ne pas le laisser prendre confiance », a espéré le Français.
Gasquet est arrivé à Flushing Meadows sans aucune victoire sur dur américain à son actif cet été, après avoir été victime d'une déchirure aux adducteurs il y a un mois à Hambourg. À Cincinnati, il avait été battu d'entrée par l'Espagnol Pablo Carreño Busta (12e).