Rafael Nadal peut toujours espérer obtenir son 31e titre en carrière de la série Masters après avoir défait Grigor Dimitrov 6-4, 6-1 en demi-finales du tournoi de Monte-Carlo, samedi.
Nadal partage le record de la série Masters en compagnie de Novak Djokovic, dont la récolte de 30 titres en inclut deux dans la principauté monégasque.
Le favori de la compétition affrontera Kei Nishikori, qui a disposé d'Alexander Zverev 3-6, 6-3, 6-4.
Nishikori a converti sa première balle de match lorsque Zverev a raté son retour du revers. L'Allemand semblait épuisé, après avoir terminé son match marathon en quarts de finale vers 21h vendredi.
Le Japonais n'a jamais triomphé dans un tournoi de la série Masters, et il a atteint la finale de ce genre de compétition pour la dernière fois il y a deux ans à Montréal. Il accuse un déficit de 9-2 au chapitre des duels contre Nadal en carrière. Nishikori avait remporté le dernier match entre eux il y a deux ans, lorsqu'il s'était emparé de la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro.
De son côté, l'Espagnol n'a jamais été inquiété pendant son match en demi-finales, en route vers sa 11e victoire en 12 affrontements contre le Bulgare.
Si Nadal l'emporte en finale dimanche, il conservera également son premier rang mondial. Sinon, Roger Federer le lui reprendra.
La victoire de Nadal à Monte-Carlo l'an dernier lui avait permis de devenir le premier tennisman de l'ère moderne à soulever un même titre à 10 reprises. Il avait ensuite gagné son 10e titre à Barcelone et triomphé aux Internationaux de France.