L'Argentin Juan Martin del Potro est venu de l'arrière et a éliminé le Canadien Milos Raonic en trois manches de 5-7, 7-6 (1), 7-6 (3) en quarts de finale de l'Omnium de Miami mercredi soir.
Cinquième tête de série, del Potro a eu besoin de 2h52 pour vaincre Raonic, qu'il avait battu avec beaucoup plus d'aisance en demi-finale de l'Omnium de tennis d'Indian Wells il y a moins de deux semaines.
Lors du jeu décisif, del Potro a profité d'une double faute de la 20e tête de série pour se donner une avance de 2-0. Les deux joueurs se sont échangé des mini-bris lors des septième et huitième points avant que l'Argentin ne mette fin à l'affrontement, dès sa première opportunité, grâce à un coup droit en croisé sur lequel Raonic n'a rien pu faire.
Après deux manches où les deux joueurs ont été à toutes fins pratiques intraitables au service, del Potro et Raonic ont soudainement été incapables de gagner leur service respectif pour amorcer le troisième set.
Les deux puissants cogneurs ont été victimes de bris consécutifs lors des quatre premiers jeux du set décisif avant de reprendre le contrôle et forcer la tenue d'un deuxième bris d'égalité consécutif.
Raonic avait mis la main sur le premier set lorsque del Potro a commis une double faute sur alors que le Canadien bénéficiait d'une balle de manche. Le deuxième set a été fort partagé jusqu'au bris d'égalité quand l'Argentin a remporté les cinq premiers points, dont trois au service du Canadien.
En demi-finale, del Potro affrontera l'Américain John Isner, qui a signé 13 as et dominé le Sud-Coréeen Hyeon Chung, 6-1 et 6-4.
«J'ai joué extrêmement bien. Je me sens plus fort à chaque match», a dit Isner, battu six fois sur huit cette année, avant son arrivée à Miami, mais qui depuis ce temps n'a échappé qu'un set sur neuf, en quatre matches.