Eugenie Bouchard pourra être dédommagée pour les conséquences de sa chute survenue dans une salle de physiothérapie après un match aux Internationaux des États-Unis en 2015. La joueuse de tennis de 23 ans a remporté, jeudi soir, la première manche de son procès pour négligence contre l'Association américaine de tennis (USTA) mais le jury estime qu'elle est à 25% responsable de son accident.

Le jury a rendu son verdict unanime très rapidement après seulement environ 45 minutes de délibérations.

Le jury estime que l'USTA et le Centre national de tennis ont été négligents et que cette négligence a causé une blessure à l'athlète. Ils estiment cependant que la joueuse de tennis est aussi responsable de son sort, mais dans une moindre mesure. C'est pourquoi ils ont imputé 75% de la responsabilité à l'USTA.

Rappelons que Eugenie Bouchard poursuit les organisateurs des Internationaux des États-Unis pour avoir souffert d'une commotion cérébrale après avoir glissé sur un produit nettoyant acide et visqueux répandu sur les carreaux d'une salle de traitement. L'accident est survenu le soir du 4 septembre 2015 après son match de double mixe.

Fidèle à son attitude tout au long du procès, Eugenie Bouchard est demeurée complètement stoïque durant la lecture du verdict. Elle a refusé de commenter la décision du jury.

L'avocat de Eugenie Bouchard, Me Benedict Morelli, a livré un plaidoyer final très théâtral aux sept jurés, qualifiant la défense de ses adversaires de «ridicule». Il a souligné que même si les gens ont tendance à ne pas avoir de sympathie pour les gens riches et célèbres, sa cliente méritait un verdict juste.

Le montant des dommages réclamés n'est toujours pas connu, mais il sera de «plusieurs millions», a indiqué Me Morelli.

Puisque Eugenie Bouchard a été trouvée responsable de son accident à 25%, ce pourcentage sera déduit du dédommagement.

Au moment de l'accident, Eugenie Bouchard occupait le 25e rang mondial. En raison des séquelles de sa commotion, elle a dû déclarer forfait à plusieurs tournois, ce qui l'a fait chuter au classement et potentiellement fait perdre des prix en argent et des commandites. Aujourd'hui, l'athlète de 23 ans se trouve au 116e rang.